Reims Cathedral Kredit: Judie Long / Alamy Stock Photo
Kan du spara pengar genom att resa till Champagne för att köpa din fizz? Inte alltid, säger Giles Fallowfield, men du kan besöka de stora husen och upptäcka nya namn.
Låt oss först demontera en myt. Det är inte nödvändigtvis billigare att köpa champagne från de stora husen i Reims eller Epernay än att köpa samma vin i Storbritannien.
https://www.decanter.com/wine/wine-regions/champagne/
Det är sant att det inte finns någon tull på mousserande vin i Frankrike (medan vi betalar 1,65 £ för varje flaska), så Champagne som köpts där borde kosta mindre. Men i praktiken är konkurrensen mellan återförsäljare i Storbritannien, särskilt stormarknaderna, så hård att det fortfarande finns gott om fizz fynd runt. Dessutom, om du handlar noggrant behöver du aldrig betala hela detaljhandelspriset.
ian somerhalder och nikki reed pda
Du kanske har läst om den lilla skörden i Champagne förra året och att den kraftigt nedsatta champagnen på den brittiska marknaden skulle torka upp som ett resultat i sommar. Det är helt klart nonsens.
Som jag skriver säljer Sainsburys stormarknader enstaka flaskor Lanson Black Label - det näst största varumärket i Storbritannien - för 13,32 £, en prissänkning på 6,67 £, på vilken du får ytterligare 5% rabatt om du köper sex flaskor eller mer.
Somerfield har också skurit priset på Jacquarts Brut Tradition till bara 9,99 £. Och om du vill köpa en mycket välgjord vintage rosé Champagne, när du köper ett dussin flaskor med Jacquarts 1998-rosé på Oddbins, ger de dig ytterligare sex gratis. Erbjudandet löper fram till december.
blue bloods spoilers säsong 8
Att resa till Champagne, även för att köpa flera fall av de största varumärkena, är tveksamt ekonomiskt vettigt och vissa producenter säljer inte ens sitt vin vid källardörren.
https://www.decanter.com/premium/best-champagnes-4853/
När det gäller berömda hus som Louis Roederer, Bollinger och Krug beror detta på att allt deras vin är på tilldelning och endast kan köpas via deras ombud och nätverk av återförsäljare. Andra, som Laurent-Perrier, har helt enkelt inte möjlighet att ta emot besökare, även om de har vin att sälja.
america's got talent live resultat 1
Låt dig inte skjutas upp. Det är väldigt roligt och det är möjligt att köpa fantastiska viner som du inte enkelt kan få i Storbritannien genom att besöka mindre producenter och enskilda odlare, särskilt de i de mindre kända delarna av beteckningen som Côte des Bar.
Detta område, sydost om den välbevarade medeltida staden Troyes, är den antika huvudstaden Champagne och en utmärkt, billig och vänlig bas för resor till vinlandet, som börjar bara några kilometer bortom stadsmuren.
Côte des Bar har toppflygproducenter som Drappier i Urville och flera kooperationer inklusive Chassenay d'Arce i Ville sur Arce och Union Auboise i Bar-sur-Seine, där Veuve a Devaux-märket produceras. Det finns också många enskilda odlare. Bra odlare att köpa från, av vilka de flesta också visar dig om du ringer framåt, inkluderar: Serge Mathieu i Avirey-Lingey Jacques Defrance och Guy de Forez i Les Riceys Richard Cheurlin i Celles-sur-Ource René Jolly i Landreville och Cristian Senez i Fontette, där det finns ett lager av otroligt prisvärda äldre vintagechampagner.
De stora namnen
Om du aldrig har besökt regionen tidigare, föredrar du förmodligen att börja med någonstans ganska vackrare. För det måste du gå till Reims eller Epernay. I Reins och Epernay har några av de stora husen imponerande turer, av vilka de bästa inte bara förklarar hela processen att tillverka Champagne utan också ger en inblick i den enskilda husens speciella stil.
lucifer säsong 2 ep 13
Källarna i Reims, varav många byggdes av crayères (krita gropar) som ursprungligen grävdes av romarna, är särskilt spektakulära. De äldsta källarna i Reims går fortfarande i linje till södra sidan av staden och husen Ruinart, Pommery, Veuve Clicquot och Taittinger ligger alla i detta område, grupperade runt Place du General Gouraud.
Reims välkomnar besökare men bokning är viktigt hos Pommery och Ruinart och rekommenderas för grupper eller de som vill engelsktalande guider.
Det finns många likheter mellan dem så det är osannolikt att du vill besöka dem alla, även om var och en har sin egen charm och attraktioner: Ruinart som det äldsta Champagnehuset, Pommery för sin stora skala och imponerande trappa till källarna, Taittinger för skulpturerna huggna i de krita källarväggarna, Veuve Clicquot för sin extra panache. Ett extra incitament hos Clicquot är tillgången på äldre årgångar av hög kvalitet, svåra att få, till mycket rimliga priser (se rutan).
Du måste resa till Epernays eleganta Avenue de Champagne för att hitta källare som lockar flest turister. Mercier, delvis för att det är anpassat för att tillgodose stora grupper, har cirka 140 000 genom sina dörrar årligen.
LVMH stallkamrat Moët & Chandon är lite klassiker, säljer bättre vin och har de största källarna, med en labyrint på 28 km tunnlar - den äldsta av dessa går tillbaka till 1743 när företaget grundades.
För något helt annat, liksom några intressanta och ovanliga viner, gå till Leclerc Briant. Här kan du prova lyckan när du öppnar fizz med en sabel. Under tiden på Pol Roger finns det ingen turné men det finns allvarlig vintagechampagne att köpa.
Men du behöver inte ta tre timmars bilresa till Champagne. Det finns flera brittiska återförsäljare tvärs över kanalen med bra erbjudanden.
skönheten och odjuret säsong 3 avsnitt 4
Bland de bästa är Majestic, med sina tre Wine & Beer World-butiker i Calais, Coquelles och Cherbourg. Priserna för De Telmont Grande Réserve kostar 7,99 £ och den drickbara Brossault Brut, tillverkad av C&P Heidsieck, kostar bara 1 £ mer.
Prova också vinföreningens Hesdin Showroom - tvärs över torget från rådhuset - cirka 75 minuters bilresa från Calais. Det säljer sin Exhibition Vintage Champagne 1992 (gjord av det utmärkta Epernay-baserade huset Alfred Gratien) till 29 £ per flaska, medan älskare av mogen vintage Champagne kan få tag på Alfred Gratiens super 1983 för 39 £.
I slutändan är dock skönheten i att göra resan till Champagne för att träffa en odlare eller mindre producent att det är mycket troligt att du kommer att smaka vin med mannen eller kvinnan som gör det - definitivt det bästa sättet att lära sig om Champagne.
