Upphovsman: Andrew Linscott / Alamy Stock Photo
- Brexit och vin
- Höjdpunkter
Jane Anson tittar på de senaste kommentarerna från Wetherspoon-ägaren Tim Martin när tvåårsdagen för folkomröstningen om Brexit närmar sig och drar slutsatsen att hans ord inte kommer att göra lite för att lugna vinproducenternas nerver över Engelska kanalen.
Det närmar sig två år sedan EU-folkomröstningen i Storbritannien och denna lördag 23 junirdkommer att se den största marschen i London sedan 2016 och be om en ”folkröstning” på villkoren för vad som än avtalas mellan EU och Storbritannien.
Det är ingen överraskning där jag står på detta, eftersom en brittisk person som bor i Europa (Lord Lawson kanske är undantaget som bevisar regeln) och lyckligtvis skriver om vin gör sitt eget jobb för att bevisa fördelarna med öppna gränser och kulturutbyte. Men då och då hävdar en av Brexiteers något så konstigt, och som så direkt påverkar vinindustrin, att det är omöjligt att inte kommentera.
Du kommer säkert att ha läst om Wetherspoon-ägaren Tim Martin och hans plan att sluta tjäna Champagne på sina 800 pubar den 9 juli 2018. Han kommer istället att fokusera på engelsk gnistrande vin såväl som de från Australien och Nya Zeeland - i grund och botten kommer från länder utanför EU.
Wetherspoon säljer för närvarande cirka två miljoner flaskor mousserande vin om året, det mesta av det Prosecco (Champagne gör det till endast 100 000 flaskor per år i kedjan och en talesman har varit lite mer försiktig med sin försäljning av det italienska mousserande vinet, bara säger att de förväntar sig 'inom två år' att titta på ett alternativ).
Företaget planerar att göra samma sak med öl och byta ut sitt nuvarande tyska sortiment till öl från Storbritannien och icke-EU-länder.
love and hip hop new york säsong 8 avsnitt 8
Nyheten har inte bara fått omfattande täckning i den brittiska pressen utan även i Frankrike.
Bland tidningarna som har täckt den är finanstidningen Ekona (”Den extremt euroskeptiska ägaren Tim Martin har beslutat att förvisa Champagne från sin lista ...”) och den nationella tidningen Punkt (”Wetherspoons pubar för att avstå från Champagne, Brexit obligate”).
Brexit och GI: Erode skyddade namn på din risk, säger Andrew Jefford
Hittills har Champagnebyrån i Storbritannien varit optimistisk i sitt svar och kommenterade till BBC: ”Brittiska konsumenter har helt klart röstat [Champagne] till sitt mousserande vin, vilket gör Storbritannien till den ledande exportmarknaden”.
Men tillbaka i Frankrike lät landets årliga vin- och spritrapport vara en försiktighet och noterade att Champagne-exporten till Storbritannien minskade med 9% på grund av devalvering av sterling efter Brexit.
Martin har naturligtvis rätt att bestämma vilka drycker som ska lagras på sina egna pubar, och det är svårt att inte stödja något land som kämpar för sin egen vinindustri (Denbies och Whitedowns är bland mottagarna). Jag bör också påpeka att det nyligen Esquire Martin-profilen gjorde de den rimliga poängen att ”Martin är inte en typisk Brexiteer. Till att börja med är han invandrare. När Wetherspoons upprepade sitt ölmatta-stunt i november förra året och distribuerade 500 000 tryckta med ett 'Wetherspoon-manifest', uppmanade han Storbritannien att 'ensidigt och omedelbart' bevilja medborgarskap till legala EU-invandrare.
Men hans förslag att Wetherspoons nya urval av alkoholer utanför EU kommer att bli billigare eftersom handeln efter Brexit till länder utanför EU kommer att 'sänka priserna i butiker och pubar' är mer än lite svårt att svälja.
”EU: s tullunion är ett protektionistiskt system som allmänt missförstås”, kommenterade han i pressmeddelandet som åtföljer tillkännagivandet. ”Det ålägger tullar på 93 procent av världen som inte finns i EU, vilket håller priserna höga för de brittiska konsumenterna. Tullar införs på vin från Australien, Nya Zeeland och USA och även på kaffe, apelsiner, ris och mer än 12 000 andra produkter. ”
Han har vidare skrivit i ett blogginlägg på pubens webbplats att ”Wetherspoon har beräknat att man lämnar (EU) utan en affär skulle det leda till att livsmedelspriserna på våra pubar sjönk med i genomsnitt cirka 3,5 pence per måltid och barpriserna sjönk med cirka 0,5 pence per drink. Liknande minskningar är sannolikt också för stormarknadsköp. Till exempel skulle de nuvarande EU-tullarna på populära Aussie-viner upphöra ... Att sluta tullar kommer inte att leda till någon minskning av statens inkomster, eftersom tullar som tas ut i Storbritannien skickas till Bryssel.
Det fanns många otroliga reaktioner på detta, varav en kom från Gavin Quinney, ägare av Château Bauduc i Bordeaux.
Han skickar majoriteten av sina viner till Storbritannien (till bland annat Gordon Ramsay och Rick Steins restauranger, så en av de 1,3 miljoner britterna som bor och arbetar i EU) och orsakade något av en mindre Twitter-storm med över 1 500 retweets och Gillar att föreslå att Wetherspoon-tricket var 'en klassisk bit av Tim Martin-propaganda, som samtidigt slog trumman för engelskt vin (inget fel i det), hade en liten jab på EU-tariffer.
”Han visste exakt vad han gjorde - trots att många människor kommenterade att han var svag. Han nämnde Australien, Nya Zeeland och USA men utelämnade Chile och Sydafrika som redan har frihandelsavtal med EU. ”
Jag kom ikapp med Gavin den här veckan för att be honom att förklara bakgrunden mer ingående. ”Det Martin misslyckades med att nämna var att den brittiska vinavgiften är 2,16 £ för stilla vin, så det är * 27 gånger * mer än kostnaden för EU-tullen på vin som inte är EU, medan brittiskt tullavgift för mousserande vin är £ 2,77 och det finns fortfarande moms att betala.
”Tullsatsen för australiskt vin räknas i kontrast till cirka 6,5-8p per flaska. Vinkonsumenter i Storbritannien betalar 63% av all vinavgift som tas ut i EU i alla 28 medlemsländer.
”För övrigt säger de flesta nya världsproducenter hur mycket svagheten i pund har ökat sina priser i Storbritannien, eller har lett till att de pressas ytterligare på kostnadspriset av importörer. EU: s 8-tulltaxa är nästan en sidofråga, och EU förhandlar ändå frihandelsavtal med Australien och Nya Zeeland, som tyvärr inte kommer att gynna de brittiska konsumenterna efter Brexit.
”Det var dock en lysande och beräknad marknadsföring av Martin. Pressen slog upp, som väntat, delen ”Engelska mousserande beats Champagne”. [Det var] mindre fokus på att de fortsatte med Prosecco, som är en större säljare på Wetherspoon.
lucifer säsong 1 avsnitt 8
”När det gäller engelska mousserande vin på Wetherspoon, kan det passa för Denbies att leverera dem, men hur många producenter kan konkurrera till det priset och i vilken volym? Vilket pris i en Wetherspoon-pub för Nyetimber, Camel Valley eller Rathfinny, som säljer för cirka 30- £ 40 £? '
Vad allt detta understryker är att vinproducenter i EU som har en marknad i Storbritannien, särskilt de som säljer flaskvin som går till England via kanalen, måste vara försiktiga.
”Att anta att allt kommer att bli bra är önsketänkande”, säger Quinney, vars egna viner tar regelbundet kanalvägen.
”Vi hoppas att sannolikheten är att eventuella handels- eller tullhinder kommer att flyttas på vägen under en övergångsperiod, men vi vet inte ännu. Kan någon på hjärtat säga att det inte kommer att finnas långa köer med lastbilar vid Calais-Dover-korsningen efter den 29 mars nästa år? Hur länge måste vårt vin sitta i en stillastående lastbil i solen - och låt oss inte glömma att det var 28 ° C redan den första majhelgen i år. '
Han tillägger: ”Vi har inga planer alls att minska transporterna till Storbritannien, men vi måste vara uppmärksamma på fallgroparna med att ha för många ägg i en korg. Vi har också många Englandbaserade kunder som samlar in sitt vin från Calais, speciellt för bröllop, precis som många engelska vinälskare tar tillbaka fall från helgdagar i vinregioner.
”De nuvarande EU-arrangemangen innebär att privatkunder kan ta tillbaka så mycket de vill om det är för privat bruk och inte för återförsäljning. Vi vet inte hur det kommer att förändras och det skulle vara en gråtande skam för att vindbryggan skulle hissas upp. '
Det som är säkert är att när tidsfristen närmar sig stiger temperaturen och dessa hypotetiska frågor har blivit omöjliga att ignorera.
Martins ingripande har inte hjälpt till att lugna nerverna hos vinproducenter över hela kontinenten.
