De sista små killarna: Boutiquevin i Bordeauxs Pauillac - Jane Anson

Druvor tas in under skörden på Domaine Les Sadons i Pauillac. Upphovsman: Domaine Les Sadons

Höjdpunkter
Långlästa vinartiklar

Det är inte alla herrgårdshus och vingårdar med flera miljoner euro i denna hyllade beteckning på Bordeauxs vänstra strand. Jane Anson möter vinmakarna som fortfarande representerar en annan sida av Pauillac.

”Det är inte som att vi knackar på dörren varje vecka och ber oss sälja”, säger Alain Albistur. ”Men vi vet att de lyssnar”.

De andra i rummet nickar åt detta, innan hans granne Gerard Bougès tillägger, ”samtidigt vet vi att vi drar nytta av kraften i Pauillac namn. Och det är trevligt att veta att om vi vill gå i pension kommer det att vara möjligt. Det är inte så lätt för vänner med vingårdar i de norra delarna av Médoc.

Alain Albistur. Upphovsman: Domaine Les Sadons.

Vi står i det lilla bakrummet i Domaine les Sadons. Det är en kort två minuters promenad här från D2 Route de Châteaux, precis tillbaka från Château Fonbadet i Saint Lambert. Ut genom fönstret kan vi se Pichon Barons vinstockar sträcka sig bort. Albistur själv har bara 87 are (drygt två hektar) vinrankor i beteckningen, och är väl medveten om att det är osannolikt att han någonsin kommer att ha mer av det som kanske är det dyraste jordbruksmarket i Frankrike. Bara det här lilla beloppet är värt något nära 1,5 miljoner euro, kanske till och med 2 miljoner euro med tanke på deras plats, även om han bara producerar 500 ärenden per år. Han har tillbringat större delen av sin karriär som källare vid Grand Puy Lacoste - en roll som fortsätter att vara hans dagliga jobb - och arbetar sin vingård på sidan, den första generationen i hans familj som tar språnget. Fram till 1997 var marken som nu är vinstockar en grönsaksträdgård men han kunde plantera genom att använda planteringsrättigheter från sin svåger, som bara kunde ta över sig själv 2006 - först med gamla fat från Pichon Baron.

Det finns alltid någon som är villig att befria dig från din vingård

I rummet med oss finns fyra andra producenter, de ”små killarna” av Pauillac. Det finns andra oberoende producenter i beteckningen - Fonbadet, Château Gaudin och Château Dompierre för att nämna några - men de är större, på 12ha, 4ha respektive 2.3ha. De producenter som Albistur har samlat för denna provsmakning äger alla precis ovanför eller strax under en hektar, eller 2,5 tunnland, vinrankor - en osäker position i en appellation där det alltid finns någon med djupa fickor som är villiga att befria dig från dem.

Yannick Mirande från Château Chantecler har erfarenhet av exakt det. Hans familj sålde 12 hektar vinstockar i byn Pouyalet till Mouton Rothschild den 15 maj 2004. Jag kommer alltid ihåg datumet. Detta var Château La Fleur Milon (du kan fortfarande se namnet på en källarbyggnad, även om vinstockarna har blivit en del av Mouton och Clerc Milon idag). Mirande kunde behålla knappt 3 hektar och tappade dem under namnet på det tidigare andra vinet.

Andra här har haft indirekt nytta av de stora killarnas våldsamma attityd. Adrien Lagneaux, ägare av Château Petit Bocq i St-Estèphe, plockade upp 1,2 hektar vinstockar i Pauillac redan 2010 från en 'envis oberoende producent som vägrade att sälja till de stora namnen'. Delad över två tomter nära Châteaux Clerc Milon och Pibarnon, den här går för ett helt polerat Pauillac-uttryck, lagrat i nya ekfat från 12 olika coopers, vinade i sina källare i St-Estèphe (där vinet säljs för halva priset, 22 € för Petit Bocq istället för 44 € för Pauillac).

max parker isabella jane cruise

De andra två producenterna, Gerard Bougès på Château Le Fon de Berger och Sophie Martin på Château Julia, arbetar båda med vinstockar som har funnits i familjen i generationer men tills nyligen såldes till kooperativa källare La Rose de Pauillac.

Bougès '2,69 tunnland vinrankor ('siffrorna efter decimaltecken är nyckeln i denna storlek' säger han med ett leende) planterades av sin farfar. Från 1999 började hans far tappa en del av produktionen själv, men det var först med årgången 2015 som den 29-årige Bougès själv tog över och började 100% tappning av slott.

Över Château Julia har Martin bara en liten del av familjens vinstockar, medan resten fortfarande skickas till La Rose de Pauillac, där hennes bror är vice president.

”Jag har 62 ar (1,5 hektar) på Route de Château, huvudsakligen små tomter mittemot Cordeillan Bages, den minsta av dem är bara 22m2”, säger Martin. 'De hade gått in i La Rose de Pauillac sedan det skapades på 1930-talet, men bristen på kontroll över dem blev frustrerande, så när det femåriga kontraktet kom 2009 tog jag tillbaka dem och nu vinificerade i byggnader som använde att vara vår familjegård ”.

Även om det här är vinrankor som har funnits i familjen i generationer, var hon faktiskt en första vinproducent som lånade utrustning från vänner (inklusive Albistur, precis som han hade gjort några år tidigare) och arbetar fortfarande med en rad konsulter tills jag verkligen hitta en vinframställningsstil som passar mig '.

Bougès säger att skillnaderna mellan stora och små spelare i beteckningen manifesterar sig på många olika sätt. ”Oavsett din storlek har du samma mängd pappersarbete att göra, även om de stora Pauillac-gårdarna har fler händer på däck. Och vi har mycket mindre resebudgetar ”.

”Och det är inte ens värt att försöka överlämna det till våra barn på grund av skatter”, säger Mirande. 'Det är ingen mening att gråta över det, eftersom vi kommer att kompenseras på andra sätt. Det är svårt att veta att jag kommer att vara den sista i familjen som har det här livet, men pengarna hjälper, det är fortfarande något att förmedla ”.

”Det är sant att nästan alla av oss skulle tjäna mer pengar i Pauillac genom att sälja vår mark än att göra vin”, instämmer Albistur. ”Du måste älska det att arbeta som en liten producent här, men jag vill lämna över till mina barn och försöker hitta sätt att kanske sälja några av vinstockarna och behålla resten. Jag gillar tanken att om du ger dem vinstockar, så ger du dem också arbete - för om de inte själva fungerar kommer de aldrig att göra någonting ”.

Stilarna varierar mycket, som du kan förvänta dig av gods som är sanna återspeglingar av personliga ansträngningar. Och om de inte alltid har polska av klassificerad Pauillac, är priserna på dessa viner (Lagneaux åt sidan) också tydligt gamla skolor, med konsumentpriser på 26 € för Chantecler. 25 € för La Fon du Berger, 25 € för Château Julia, 23 € för Les Sadons. Namnen är också vanligtvis en återspegling av något personligt för dem, snarare än något som ärvts genom århundradena. Les Sadons är till exempel en måttenhet som motsvarar 850 vinstockar. ”Inte långt borta från vad jag faktiskt har” säger Albistur.

Och Domaine-delen? 'Jag ville inte kalla mitt gods ett slott', säger Albistur, 'det kändes bara inte som jag'.

Viner att prova

Château Lafon du Berger AOC Pauillac 2014
Från en blandning av 80% Cabernet Sauvignon, 20% Merlot, härlig åtstramning på skärmen, med 70% ny ek som ges attraktivt rökt tanniner (de använder fyra olika coopers och fyra olika fat rostningsmetoder). Grepp och kraft, om en touch torkar på finishen. Trevligt för medellång sikt. 88 .

Domaine Les Sadons AOC Pauillac 2014
Åldras i 30% ny ek från fem coopers och fem olika rostningsnivåer (upped 2016 till nio olika coopers, ganska fantastiskt för en så liten produktion men återspeglar hans yrkesliv i callars antar jag), detta har en vacker polska i finish . Ett klassiskt Pauillac-uttryck av cassis, methol och ceder, utmärkt värde och ett härligt vin från 72% Cabernet Sauvignon, 25% Merlot, 3% Petit Verdot. 91 .

Chateau Julia AOC Pauillac 2011
Låg SO2 vid tappning eftersom det var tidiga dagar och hon fick nivåerna fel, medger Martin med att avväpna ärligt, men det har fungerat utmärkt. Detta är blommigt, delikat, snyggt placerat, ett mycket vackert vin som är klart att dricka. Touch av karamell fläckas genom de intensiva körsbärsfrukterna från en blandning av 80% Merlot och 20% Cabernet Sauvignon. 88 .

Lagneaux i Pauillac AOC Pauillac 2011

Detta är rikt, intensivt, kraftfullt, från en fyllig blandning av 80% Merlot, 20% Cabernet Sauvignon. Toasty grillad mandel och mörk choklad, från den (nu ovanliga) metoden med 200% ny ek, vilket innebär vinfinering i ny ek och sedan överföras till nya ekfat för åldrande. Visst ett tillvägagångssätt som syftar till att skapa maximal effekt. Gourmet och sexig, om lite för årgången. 89 .

Château Chantecler AOC Pauillac 2010

Med ett vackert djup av mörk frukt är detta klassisk Pauillac. Ett stort vin, definitivt ett som kommer att fortsätta utvecklas under ytterligare åldrande, björnbär, cassis som hålls på plats av fortfarande täta tanniner. En blandning av 40% Merlot, 60% Cabernet Sauvignon, åldrad i 60% ny ek. 14,4% abv. 91 .

Mer…

Hauts-Iris IGP Vin de Pays Atlantic 2015

Jag nämner den här som en intressant sida. Vinmakaren är baserad i Pauillac men hans vinstockar ligger precis utanför beteckningen, så flaskad på Vins de Pays Atlantique. Visst ett bra värde-alternativ - odlat utan kemiska ogräsmedel, en tydlig Medoc-blandning av 50% Cabernet Sauvignon, 40% Petit Verdot, 10% Merlot. Mycket tonvikt på mörka frukter, låga tanniner, bra för tidigt att dricka. 85 .