För att hedra den 11 november Veterans Day i USA och vapenstilleståndsdagen och minnesdagen i andra länder samlade vi fyra fascinerande vinrelaterade berättelser som involverade den amerikanska militären. Vi har också inkluderat en kort historik över ett av de mer humoristiska citat som någonsin tillskrivits president Abraham Lincoln och som han förmodligen yttrade under det amerikanska inbördeskriget.
Det mexikansk-amerikanska kriget och El Paso vingårdar som kunde ha varit
Om du är bekant med Alexander William Doniphan känner du honom förmodligen som mannen som förhindrade den summariska avrättningen av Joseph Smith, mormonismens grundare. Doniphan tjänstgjorde också som en hyllad överste i den amerikanska armén och hjälpte till i ett antal viktiga kampanjer under det mexikanska amerikanska kriget (1846 – 1848) inklusive tillfångatagandet av Santa Fe. Under sin långa marsch genom sydväst passerade han El Paso. Vingårdarna som hans trupper mötte i El Paso fascinerade en av männen som tjänstgjorde i hans enhet, en menig vid namn John T. Hughes. Vinet som producerades där, känt som "Pass Wine" var känt i hela regionen, även om den enorma kvantiteten som producerades (200 000 liter/år om Hughes berömda krigsmemoarer stämmer) förmodligen gav vinet dess berömmelse snarare än dess kvalitet.
Hughes ansåg att när kriget var över borde amerikanerna tränga undan mexikanerna och bygga kanaler för att transportera regionens vin norrut eftersom han ansåg att vinet var överlägset i rikedom av smak och behaglig smak än något av det slag som jag någonsin träffat i USA och jag tvivlar inte på att de är vida överlägsna de bästa vinerna i Rhindalen som någonsin producerats i den soliga dalen eller i Frankrike. Han skickade sitt förslag till bosättning och kanalbygge till krigsavdelningen. Uppropet föll tydligen för döva öron. Ett decennium senare när en federal tjänsteman passerade El Paso fann han bara ett fåtal vingårdar på den amerikanska sidan av Rio Grande och de mexikanska vingårdarna i Ciudad Juárez i ett tillstånd av nedgång.
President Truman The Solider: Inte ett fan av "Vin Rouge"
President Harry S. Truman tjänstgjorde under första världskriget som kapten i den amerikanska armén som ledde batteri D i 129th Field Artillery 60th Brigade 35th Infantry Division. Innan han skickade till Frankrike fick han utbildning på Camp Doniphan, en militärbas i Oklahoma uppkallad efter Alexander William Doniphan och hans bedrifter i det mexikansk-amerikanska kriget.
Medan han var i Europa skrev Truman ett antal brev till sin fru Bess både under fientligheterna och månaderna efter inklusive ett intressant meddelande skickat från Verdun den 21 januari 1919 . Brevet som skrevs precis när förhandlingarna som skulle leda till Versaillesfördraget hade börjat uttrycker en soldats önskan att gå hem sina tankar om franskt vin och hans planer på att utnyttja den kommande eran av förbud (min kursivering):
storebror säsong 21 avsnitt 6
Vi har ännu en kramp av att flytta. Det har kommit ut order två gånger om att flytta tillbaka till en smutsig liten gammal fransk by. . . . Det är min åsikt att vi kommer att stanna där tills Woodie får sina fredsplaner för husdjur vägrade eller godkända. För min del och varje A.E.F. människan känner på samma sätt som jag inte bryr mig (milt uttryckt) om det finns ett Nationernas Förbund eller om Ryssland har en röd regering eller en lila regering och om tjeckisk-slovakernas president vill bända tronen under kungen av Böhmen låt honom bända men skicka oss hem. Vi kom hit för att hjälpa till att piska Hunnen. Vi hjälpte lite hunnen skrek efter fred och han får det i stora doser och om vår mest utmärkta före detta borgmästare i Cleveland [krigssekreterare Baker] vill göra en hit med oss kommer han att hyra eller köpa några fartyg och lägga Atlanten mellan oss och Vin Rouge havet. För min del har jag haft tillräckligt med vin rouge och frogeater-proviant för att hålla mig hela livet. Och hur som helst ser det ut för mig som att månskensaffären kommer att bli ganska bra i landet med frihetslån och gröna handelsstämplar och några av oss vill komma in på bottenvåningen . Vi vill åtminstone komma dit i tid för att lägga in en försörjning för framtida konsumtion. Jag tror att en liter bourbon skulle hålla mig i fyrtio år.
Rosta Versaillesfördraget med ett sista glas vin
Medan kapten Truman skulle stanna i Frankrike i ytterligare tre månader skulle Versaillesfördraget inte undertecknas förrän den 28 juni 1919. När Truman skrev om Woodies...husdjursfredsplaner syftade han på president Woodrow Wilsons 14 punkter. Versaillesfördraget skilde sig mycket från vad Wilson hoppades på eftersom de franska och de brittiska förhandlarna till stor del dikterade det slutliga resultatet – inklusive de kontroversiella krigsskadestånd som bidrog till att sätta scenen för andra världskriget. När fredskonferensen i Paris avslutades var det uppenbarligen på sin plats med skålar. President Wilsons kontingent inkluderade en personlig vän Dr. Cary Grayson som i sin dagbok antecknade några lekfulla stötar riktade mot amerikanerna:
[Franske premiärministern Georges] Clemenceau bjöd på te till festen. Han lät också ta med vin och bjöd på en skål för sällskapets fred och goda hälsa. Efter att skålen var uppdrucken vände han sig mot mig och sa: Du borde ha en till för du kommer inte att kunna få något av detta (vin) när du kommer hem igen.
Kapplöpningen att ta örnboet och dricka Hitlers vin
När andra världskriget närmade sig sitt slut och Adolph Hitler begick självmord stängde amerikanska och franska väpnade styrkor in på Führerns anläggning i de bayerska alperna. Den amerikanska 3:e infanteridivisionen och den franska 2:a pansardivisionen, men skenbart under ett enda amerikanskt kommando, tävlade var och en för att nå semesterorten Berchtesgaden. Den alpina byn var hem för semestervillor som tillhörde högt uppsatta nazistiska tjänstemän Hitlers residens The Berghof and the Eagle's Nest (Kehlsteinhaus) som låg längst upp på berget. Frågorna om vilken nations trupper (och inom den amerikanska armén vilken division) som först nådde staden Berchtesgaden Hitlers residens och Örnnästet är alla omtvistade ämnen som du kan läsa lite om på Wikipedia om du är intresserad .
Lockelsen att fånga Hitlers personliga gömställe var bara en del av anledningen till att amerikanerna och fransmännen var och en manövrerade för att ta sig dit först. När nazisterna rullade över Europa transporterade de alla slags krigsbyte tillbaka till Berchtesgaden – konstsmycken i guldvaluta och mycket vin. Under hela kriget tog nazisterna, trots fransmännens bästa ansträngningar – och de gjorde ganska mycket för att lura och avskräcka tyskarna – enorma mängder franskt vin. Berchtesgaden troddes vara hem för hundratusentals flaskor vin inklusive det bästa av de snattade flaskorna. För fransmännen var det en fråga om särskild stolthet att återta vinet, så eftersom båda arméerna stängde in på Berchtesgadens order förbises; först försökte fransmännen och sedan amerikanerna spurta före eller runt varandra.
Den som än kom till Berchtesgaden först tror att fransmännen nådde slutpriset Örnnästet före amerikanerna (även om amerikanen kan ha låtit det ske enligt vissa källor). Efter en mödosam klättring till toppen upptäckte fransmännen ungefär en halv miljon flaskor vin några av de finaste årgångarna i Bordeaux och Bourgogne sällsynta portviner och konjak och enorma mängder champagne. Bland den cachen fanns en enorm mängd skräp, inklusive usel champagne som fransmännen gärna hade dumpat på tyskarna i slutet av 1930-talet.
Örnnästet var anslutet till komplexet nedanför med en 407 fot bilstor hisschakt som hade sprängts ut ur själva berget. Flyende tyska trupper hade förstört hissen – vilket ledde till en intressant fråga: Hur får man hundratusentals flaskor vin nerför ett brant berg. Enligt Vin & Krig Donald & Petie Kladstrups fascinerande historia om vin och andra världskriget var svaret en konvoj av medicinska bårar:
Med hjälp av det alpina laget sänktes bårarna försiktigt några hundra meter från toppen till där par av bårbärare väntade nedanför. Bårarna bars sedan långsamt nerför berget till där stridsvagnar och andra militärfordon väntade
förra skeppet säsong 3 avsnitt 3...
Soldater klädde av sina stridsvagnar och lastbilar på allt som inte var nödvändigt och slängde ut klädredskap även extra ammunition för att göra plats för den nya lasten. Några av männen tömde sina matsalar och fyllde på dem med så legendariska storheter som Latour ’29 Mouton ’34 och Lafite ’37.
skandal säsong 2 ep 7
En rolig tilläggshistoria: General Ulysses S. Grant's Brand Of Whisky
Orättvist eller inte General och framtida president Ulysses S. Grant jagades av rykten om alkoholism under hela sin militära karriär. I vilket fall som helst stod president Lincoln bakom Grant och ignorerade de ständiga ryktena. Efter att Grant tog Vicksburg delade konfederationen i två delar genom att ta kontroll över Mississippifloden, befordrade Lincoln honom och gav honom kommandot över hela unionsarmén i den västra teatern. Snart skulle han återkallas österut för att hjälpa till att avsluta inbördeskriget.
Under alla hans framgångar fortsatte ryktena – anfall av fylleri under den viktiga kampanjen för att ta Vicksburg bland dem – vilket ledde till att Lincoln (förmodligen) skämtade:
Efter misslyckandet med hans första experimentella undersökningar runt Vicksburg väntade en kommitté av avskaffande krigsledare på presidenten och krävde att generalen skulle avlägsnas på den falska anklagelsen att han var en whiskydrickare och lite bättre än en vanlig fyllare. Ah! utropade Ärliga Gamle Abe ni förvånar mig mina herrar. Men kan du berätta var han får tag i sin whisky? Vi kan inte herr president. Men varför vill du veta? För om jag bara kan få reda på det så skickar jag ett fat med denna underbara whisky till varje general i armén.
Det finns otaliga varianter av citatet. Citera utredare upptäckte versionen ovan i New York Herald's 18 september 1863 i deras misslyckade försök att bevisa eller motbevisa huruvida Lincoln någonsin skämtade om Grants (förmodade) fylleri. De tror att det är den tidigaste verifierade inspelningen av historien. Även om vi aldrig kommer att veta om Lincoln gjorde skämtet efter över 150 år har ingen lyckats motbevisa det!
Källor:
Vin och krig: Fransmännen, nazisterna och kampen om Frankrikes största skatt av Donald & Petie Kladstrup
Mint Julep's With Teddy Roosevelt: The Complete History Of Presidential Drinking av Mark Will-Weber
En historia om vin i Amerika, volym 1 av Thomas Pinney.
