En fransk tidning som fick böter för två år sedan för att ha kallat Beaujolais en ”vin de merde” har fått upphäva det ursprungliga förtalets beslut av hovrätten.
I vad som har kallats seger för yttrandefrihet fann domstolen att i enlighet med artikel 10 i Europakonventionen har allmänheten rätt att få olika åsikter om alla ämnen.
Den aktuella artikeln, som publicerades i Lyon Mag i juli 2002, undersökte orsakerna till att Beaujolais-producenter begärde statligt stöd för att förvandla 100 000 hektoliter osålt vin till ättika. Tidningen citerade François Mauss, chef för Grand Jury of European Tasters, som sa att mycket av Beaujolais-vinet var ”inte riktigt vin” och att dess producenter var ”medvetna om att skitvin ”(Ett skitvin).
Ursprungligen fann landstingsrätten i Villefranche-sur-Saône till förmån för Beaujolais-producenterna vars advokat beskrev Mauss kommentarer som ”oacceptabla”. I januari 2003 beordrades tidningen att betala 284 143 € (nu 190 000 £ / 346 900 $) - en böter som, förkunnarna erkände, skulle ha tvingat stängningen av tidningen.
Även om fransk förtalslag är notoriskt strikt såg domarna världens press svänga till handling bakom Lyon Mag. Franska bredbladet Le Monde, veckotidningen Le Point, veckotidningen Le Nouvel Observateur, schweiziska Tribune de Genève, The Times, New York Times, Herald Tribune och andra publikationer sprang alla artiklar, ofta satiriska, om domstolens beslut.
Böterna sänktes senare till 90 993 euro (nu £ 60 750/111 122 $) av Lyon överklagandomstol i augusti 2002.
Fallet fördes sedan till den högsta överklagandenämnden som fann att det inte fanns något fall för förtal.
titta på dance moms säsong 6 avsnitt 30
”Offentliggörandet av kritik, till och med hård kritik, rörande vin kan inte utgöra ett brott i samband med en offentlig debatt om statliga subventioner som ges till vinmakare och utredningar om orsakerna till överproduktion och fallande konsumtion,” sade beslutet.
Inter Beaujolais, vinhandeln i regionen, skulle inte kommentera beslutet.
”Vi har ännu inte fått den fullständiga texten till beslutet, så vi kan inte kommentera förrän då”, säger en talesman för Inter Beaujolais.
Lyon Mag, en av de få uttalade provinsmånadstiderna i Frankrike, sa att beslutet var en seger för pressfriheten.
hell's kitchen säsong 17 avsnitt 10
”Vinmakare kan säga att deras vin är fantastiskt, men vi har också rätt att låta experter säga motsatsen”, säger Lyon Mags redaktör, Lionel Favrot.
Favrot betonade också det faktum att det ursprungliga domstolsförfarandet ägde rum i Villefranche-sur-Saône, i hjärtat av Beaujolais-regionen. I en intervju med den franska nyhetswebbplatsen nouvelobs.com pressade Favrot på att fall som rör pressen skulle hållas borta från det berörda området.
Representanter för vinproducenterna i Beaujolais har förpliktats att betala 2 000 euro (1 338 £ / 2 442 US $) i rättegångskostnader till Lyon Mag.
Skriven av Oliver Styles
