Laphroaig
Låt oss få en sak direkt från början: om du vill fylla på din solbränna med lite vintersol är det förmodligen inte platsen för dig. Men om du å andra sidan vill fly den moderna världen till en ö som är fylld av vilda djur, whisky och god gästfrihet, bör Islay träffa platsen lika perfekt som en av dess skarpt torvade singelmaltar.
Islays åtta destillerier gör whisky en stor anledning att komma till ön - för många entusiaster, den enda anledningen - men det skulle vara fel att karakterisera drottningen av Hebriderna som någon form av temapark för singelmalt.
Natur, historia och kultur blandas och smälter samman för att ge ett stort utbud av avvikelser för besökare från fastlandet - 50 000 gäss vinter här, medan ljusets klarhet gör det till ett paradis för fotografer. Sedan finns det historiska artefakter som Kidalton Cross, ett stenmonument som sägs ha skulpterats av Ionas munkar vid St Columba-tiden.
blue bloods säsong 2 avsnitt 17
Icke desto mindre är denna 20 × 25 mil långa hemmet för Laphroaig, Lagavulin, Bowmore och Bunnabhain of Caol Isla, Kilchoman, Bruichladdich - och Ardbeg.
Ett samtal för att snabba upp pulsen på någon whisky och placera dessa stämningsfulla namn i sitt naturliga sammanhang ger dem ett extra djup av mening och härkomst.
Om vintervattnet är snällt, plocka upp en flaska Ardbegs superlativ Corryvreckan single malt från destilleributiken, kolla tidvatten är gynnsam och ta en båttur från Port Askaig runt den närliggande Isle of Jura till Corryvreckan bubbelpool - omvandlad av vind och tidvatten i en virvlande malström av skummande vatten.
Havet för grovt? Då kommer en vandring från Ardbeg upp till Loch Uigeadail (som förser destilleriet med sitt vatten, liksom att låna ut sitt namn till en annan utmärkt Ardbeg-tappning) lika bra.
chicago p.d. skulder från det förflutna
Och om elementen inte alls spelar boll, besök bara destilleriet, uppe på Islays pittoreska sydostliga strand. Få platser är mer välkomnande än en whisky destilleri på djupet av vintern - heta stillrum, uppvärmda torvdrömmar - och Ardbeg's Old Kiln Café ger mer omfattande näring i form av sin legendariska clootie-dumpling - en rundad tårta som kombinerar torkad frukt, socker, krydda och andra ingredienser för hjärtmussla .
Det finns flera bra hotell på ön, men utan tvekan det bästa är Port Charlotte Hotel över på östra sidan. Det är en vitkalkad vandrarhem i sten med fantastisk utsikt över kusten och erbjuder bekväma rum, utmärkt lokal mat - hummer, krabba, ostron, lamm, nötkött och vilt - och sista ordet i mysiga barer.
Här öppnar bränder, lokala musiker och en stor samling singelmalter Islay i mikrokosmos, och den snygga tillflyktsorten från vintervindarna som sveper in från norra Atlanten.
Praktiska detaljer:
Att ta sig dit: Flybe flyger från Glasgow (cirka 25 minuter), en gång om dagen på helgerna www.flybe.com . Det är en två timmars färjaövergång från fastlandet www.calmac.co.uk för tidtabeller och fullständiga detaljer.
Port Charlotte Hotel: Main Street, Port Charlotte, Isle of Islay, PA48 7TU 01496 850360 www.portcharlottehotel.co.uk.
Ardbeg Distillery Old Kiln Café: Öppet måndag till fredag, 10:00 till 16:00 01496 302244.
För mer information om alla saker Islay, besök www.islayjura.com
