Becky Wasserman-Hone. Upphovsman: Decanter / Michel Joly
- Hall of Fame
- Höjdpunkter
- Tidskrift: April 2019-utgåva
Becky Wasserman-Hone är en av de bästa ambassadörerna i världen, särskilt i USA, för Bourgogne, säger ingen ringare än Aubert de Villaine från Domaine de la Romanée-Conti. ”Hon är någon som har en djup förståelse för” klimaten de la Bourgogne ”och kan förklara dem. Hon har bevittnat Bourgogns utveckling under 50 år. Hon är fortfarande där, en slags prövsten och har förstått allt. '
Dessa ord från de Villaine, själv medlem av Decanter Hall of Fame , inkapslar varför Becky Wasserman-Hone har valts som den värdiga mottagaren av årets pris. De som känner henne kommer inte att bli förvånade över att hennes första reaktion när hon hörde nyheterna var att protestera mot att hon inte var 'i den ligan'. Domarna skulle dock be om att skilja sig. Inte minst för att hon vann med en klar marginal på den allra första omröstningen, före en lång lista med andra framstående kandidater. Ingen av de nominerade kunde matcha Wasserman-Hones förmåga och prestation när det gäller att förkämpa vinerna från Bourgogne under många decennier och därmed sätta dem på den internationella scenen.
Wasserman-Hone växte upp i New York, det enda barnet. Hennes rumänska mor hade varit en prima ballerina hennes far var en börsmäklare som tyckte att vin var en europeisk påverkan. En karriär inom vinhandeln planerades inte. Det anmärkningsvärda rykte hon nu har för att förstå Bourgogne och skapa en marknad för små odlare har vuxit över 40 år sedan hon startade sin exportverksamhet.
Becky Wasserman-Hone en överblick
Född 18 januari 1937, Manhattan, New York City
Föräldrar Far, börsmäklarmor, rumänsk före detta prima ballerina och dansare
hela säsong 19 avsnitt 2
Utbildning Rudolf Steiner School, Hunter College High School, New York Bryn Mawr College, Pennsylvania
Familj Make Russell Hone söner, Peter och Paul Wasserman tre styvbarn fem styvbarnbarn
Intressen matlagning, läsning, musik
Tidiga dagar
Hon började med att sälja franska ekfat. Hon hade flyttat från USA till Frankrike 1968 familjen bosatte sig i den lilla burgundiska byn St-Romain. ”Upplevelsen av att bo i en fransk by var en glädje”, säger hon. ”Det fanns ingen stormarknad. Jag hade den enda tvättmaskinen i byn och ett badrum inuti. Det lilla hotellet bredvid skickade britter över gården för att bada - vi träffade underbara människor på det sättet! Vi gick nerför backen dagligen för att köpa bröd. Min äldre son började i byskolan. ’
När hon behövde ett jobb för att försörja sig själv och sina unga söner efter en skilsmässa, kom hon ihåg eken från franska skogar som var kryddad i högar precis uppe på vägen utanför de lokala fatmakarna, François Frères. Jean François gav henne en första affärsmöjlighet 1976 och skickade henne på väg i USA med ett litet fat att visa för vinmakare. Hon anlitade sina pojkar för att i deras barnsliga hand skriva introduktionsbrev som hon skickade till kaliforniska vingårdar.
Snart representerade hon också Tonnellerie Taransaud, som ägdes av Hennessy. Kvinnor var en sällsynthet i den världen. ”När jag åkte till Paris högkvarter skulle läkaren aldrig ta emot mig på kontoren utan på ett hörnkafé. Jag blev mycket förolämpad eftersom jag sålde ett stort antal trätankar till Gallo och klagade till Jean Taransaud, en lärde och en gentleman. Nästa Parisbesök ledsagades jag in på kontoren. ”Hon fortsatte med att bryta ner fler hinder för kvinnor i affärer.
Med ankomsten av den amerikanska kritikern Robert Parker kände hon att hon var tvungen att sluta sälja fat. Hon tyckte inte om ekiga burgundier, men kunde inte riktigt tala om hon sålde de bästa franska ekfat. Hon gav fataffären vidare till någon annan och koncentrerade sig på vin. Hon exporterade redan några viner efter att ha blivit ombedd att rekommendera under sina resor till Amerika.
September 2017, Becky Wasserman-Hone och Michel Lafarge på hans familjs monopol på Clos du Château des Ducs i Volnay. Upphovsman: Decanter / Michel Joly
90 dagars fiance säsong 6 avsnitt 9
Toppar och dalar
Hennes företag Le Serbet (senare Selection Becky Wasserman, nu Becky Wasserman & Co) grundades 1979. Trots att de anförtrotts viner från godser som nu är så eftertraktade, då lite kända - som Domaine de la Pousse d'Or, Pascal Marchand , Domaine de Montille, Denis Bachelet, Michel Lafarge - allt gick inte smidigt först. ”Jag gjorde alla misstag från en nybörjare!” Förklarar hon.
”Jag hade en körning av” svåra årgångar ”på grund av mina dåliga val av partnerskap. Jag var tvungen att rekapitalisera efter behov två gånger. Jag hade inga personliga medel, det fanns redan en inteckning på mitt hus. När verksamheten hotades på grund av osäkra fordringar efter en stor konkurs i Amerika var det en mycket dålig natt. En kollega i USA som hade lovat tillräckligt med pengar för sammanfattningen - jag var så generad över att be om medel - ringde kvällen innan och sa: ”Vi är ute, dollarn har sjunkit”. Jag har det här levande minnet av att jag satt på kontoret, ensam, sent på kvällen och tänkte vad i helvete ska jag göra? Ett häftigt samtal till banken köpte lite tid. Det sa man ofta på den tiden att kvinnor inte tog risker och därför bara var bra i 'finansierade' situationer. Jag tror att jag visade att det var fel! '
Lyckligare minnen inkluderar de kontakter som gjorts med andra lika passionerade för vad de gjorde. Steven Spurrier, som startade sin L'Académie du Vin i Paris, förde studenter till Bourgogne. De träffades råkar på en lokal restaurang. Det var oskyldiga tider, säger hon, ”en annan era. Det fanns inga fångpunktsförbindelser - vi hängde alla, som det förr i det litterära Paris - detta från någon som som 'ungdomlig existentialist' hade sprungit runt med författare, inklusive Ginsberg och Kerouac, och en gång satt bredvid TS Eliot på en Harvardmiddag. Hon fortsatte med att studera harmoni och komposition och blev en fulländad cembalo. Ekon av denna kulturella bakgrund ligger i det unika sättet hon pratar om viner, värderar struktur, balans och harmoni framför allt.
Framåt
Wasserman-Hone är en stor problemlösare. En sak hon är stolt över är att hon, i samarbete med transportföretaget JF Hillebrand, hittade en metod för att skicka från små domäner. Detta var innovativt. Det gjorde det möjligt för importörer att välja ett litet antal fall av olika viner från små odlare för att försöka på marknaden. ”Ingen ville beställa en hel container. Jag blev expert på att gruppera transporter - en ”grouper”. Ursprungligen hittade vi importörer av misstag, det växte från mun till mun. ”
På tidiga försäljningsresor till USA tyckte människor att Bourgogne var för komplicerat. Pinot Noir ansågs vara ömtålig, svag. Den första årgången jag sålde var 1976 - torkaåret, garvåret! Du var tvungen att proselytisera. Konsumentprovningar var avgörande. ”Hon minns att människor gick ut ur provningarna och en gång pälsades med bröd av rasande män eftersom hon bara visade Volnays. Lyckligtvis har hon ett rikt sinne för humor och ger inte lätt upp.
Verksamheten hon räddade, Becky Wasserman & Co, har ett motto: 'Non vendimus quod non bibimus' (Vi säljer inte det vi inte dricker).
Hon lärde sig av erfarenhet att det att ha mer än en person som smakade fungerade bäst. ”Jag tänkte alltid på hur konsumenterna skulle reagera på vinet. Jag tänker på hur det fungerar med mat. ”Dominique Lafon, som som ung man arbetade med henne, skulle se det ur en oenologers synvinkel. Således utvecklades en lagstrategi.
Flera av det nuvarande laget har varit med Wasserman-Hone sedan tidigare, tuffare tider och hennes familj är också inblandade. 1989 gifte hon sig med Russell Hone, som blev en del av företaget. Hennes söner, Peter och Paul Wasserman, gick med i företaget 2001 respektive 2012 och spelar nu viktiga roller. Det är företagspolicy att äta lunch tillsammans när det är möjligt, i tur och ordning för att förbereda något enkelt i deras lilla kök under kontoret i Beaune. Vin från odlare som de funderar på att arbeta med läggs ofta på bordet efter mer klinisk provsmakning, för att se hur de står upp och alla säger.
Becky Wasserman-Hone, avbildad framför hennes Burgundy bondgård i Bouilland. Upphovsman: Decanter / Michel Joly
Kommunikatören
Under åren har många vinkommentatorer, importörer och helt enkelt vinentusiaster slagit en väg genom vingårdarna i Savigny-lès-Beaune, uppför en grönskande dal till hennes vackra stenhus i byn Bouilland, för att plocka Wasserman-Hones hjärnor. Hennes kärlek till kommunikation gör att hon sticker ut från mängden.
Hon och Hone har varit förvånansvärt gästvänliga. I åratal har de varit värd för provningar, luncher och middagar för experter, odlare och kunder. Hon är generös med sin kunskap. Om någon med en ny syn på Bourgogne skriver en bok, kommer hon att presentera dem för odlare, mata dem, svara på frågor om tröstande måltider om en kolumnist behöver information för sin årliga recension, de pratar med henne först. Unga sommeliers får chansen att dricka äldre årgångar och prata med sina vinframställningshjältar. Om en japansk kock från Washington DC vill ta med sin brigad för att laga en måltid för odlare och para ihop deras viner med osannolika smaker - gör Wasserman-Hone-hushållet det möjligt.
Vinnördar välkomnas för intensiva symposier, men vinnybörare känner sig också hemma, så de går entusiastiska bort. Hennes roll i marknadsföringen av burgundiska viner erkändes redan 1997, då hon tilldelades Chevalier de l'Ordre du Mérite Agricole för sina tjänster till Bourgogne. Hon är för blygsam för att komma överens, men hon har med rätta krediterats för att ha hjälpt till att forma Bourgognes nuvarande rykte.
en gång i tiden snövit viktökning
”Uppmärksamheten har avgjorts på cirka 20 fastigheter. Det har blivit troféorienterat. Den halv miljon flaskor som säljs på auktion har inget att göra med Bourgogne, säger hon och påpekar att det finns burgunder som passar alla fickor.
”De 42 premiärerna av Beaune förblir rimligt prissatta. Det finns 41 i Nuits-St-Georges som ofta ignoreras. Var inte rädd för omoderna appellationer! Det finns mindre kända byar att utforska, där unga odlare gör intressanta saker. Det handlar inte bara om grands crus. '
Som de Villaine sa, Wasserman-Hone har sett Burgundy förändras. När hon började var odlarna för fattiga för att resa och marknadsföra sina viner. Nu kan hennes företag inte tillgodose efterfrågan och har en väntelista. Bourgogne kom under hennes hud, och hon älskar och vet klimaten som barn. ”Det är ett jordbrukssamhälle. Det är en gröda, det finns alltid någon på åkrarna, förutom det väldigt tysta, vackra ögonblick strax före skörden. Geologin är så komplicerad. Låten har skrivits och det finns ett antal olika tolkar.
”Sedan finns det alla faktorer att ta hänsyn till: historien, grundstammen - är den rätt? Vädret, den existentiella saken om när man ska välja ...
”De underbara människorna i denna generation är så nedsänkta i vinodlingen - det är evigt fascinerande!” Det är Wasserman-Hones stora gåva att överföra den fascinationen utan att skrämma människor.
Hyllningar för Becky Wasserman-Hone
”Bourgogne var mycket lycklig att Becky och hennes familj valde 1968 att bo i Frankrike. Becky var redan en anmärkningsvärd cembalo på den tiden. Hon blev snabbt en enastående kock. Hon har gradvis blivit helt integrerad med Bourgogne, som har blivit hennes hemland, assimilerat hennes kultur, och idag är hon den mest entusiastiska och mest skickliga ambassadören. Ingen vet hur man pratar om Bourgogne med så mycket talang och ingen gillar deras viner med lika mycket uppriktighet och djup kunskap som Becky. ” Aubert de Villaine, delägare i Domaine de la Romanée-Conti och mottagare av Decanter Hall of Fame Award 2010
”Jag träffade Becky först, tack, tänker jag till Aubert de Villaine, tidigt 1971, men hade redan hört talas om henne och hennes dåvarande man Bart som” amerikanerna i Bourgogne ”. Omedelbart innebar värmen och den generösa gästfriheten från Wasserman att Bella och jag var mycket regelbundna besökare på mina köpresor till Bourgogne. Becky hjälpte oerhört med dessa, introducerade mig till Jacques Seysses i Morey-St-Denis, Hubert de Montille och Gérard Potel i Volnay och bjöd in mig att delta i sina egna smakprov för hennes växande verksamhet, vinerna kommer från främst oupptäckta odlare, som alla hade blivit hennes vänner. Det var denna medfödda förståelse för de många fallgropar som dessa familjer mötte på vägen till att producera goda viner i Bourgogne som fick Becky den kärlek och respekt som hon alltid har förtjänat. I nästan 50 år har Becky varit en sådan kraft för gott i hela regionen att hon nu är en värdig, om försenad, mottagare av Hall of Fame Award. ” Steven Spurrier, konsultredaktör för Karaff och mottagare av Decanter Hall of Fame Award 2017
”När Becky kom till Bourgogne för 50 år sedan levde regionen på tidigare härligheter. Nu är det den mest eftertraktade fina vinregionen i världen. Tack Becky för din del i den här berättelsen. Författare, importörer, sommeliers, producenter - ni har smittat oss alla med er oföränderliga entusiasm. För vissa av oss visste vi inte att Bourgogne skulle bli vår sak förrän vi träffade dig.
Jag kan inte tänka mig någon annan än Becky som har haft en så stor inverkan på den burgundiska vinscenen - de som precis börjat har fått vård, de som började etablera sig har fått näring, medan stora egon har tagits ner en pinne eller två när nödvändig. Viktigast av allt har Becky försvarat regionens själ: hennes känsla av burgundiska värden är värt mycket mer än vinets pris. Vi är alla skyldiga så mycket till den fantastiska Becky! ' Jasper Morris MW, tidigare DWWA regional ordförande för Bourgogne
”Det jag älskar med Becky, bortsett från hennes överlägsna grepp om Bourgogne och i vilken utsträckning hon har vägledt så många fina Bourgogne-producenter, konsumenter och kommentatorer, är att hon är så välutbildad och omtänksam om så många saker utanför vinet. Hennes grepp om världen är så brett, och jag är glad att hon och min gamla vän Russell Hone har skapat en så speciell plats i ett litet men unikt hörn av den. '' Jancis Robinson MW OBE, världsberömd vinförfattare och mottagare av Decanter Hall of Fame Award 1999
”Becky har haft ett massivt men ändå ofta underskattat inflytande på det moderna Bourgogne, förkämpar domänflaskning när det fortfarande var sällsynt, sökte och vårdade några av regionens största talanger och huggade ut och utbildade nya marknader, särskilt i USA. Hon litar lika mycket på sina producenter som på sina kunder: en person med stor integritet, kunskap, värme och generositet. Becky förtjänar sin egen staty i Beaunes Place Carnot. ' Tim Atkin MW, Burgundy korrespondent och bidragande redaktör för Karaff
”Becky har gjort mer för att främja det fina Bourgogne, särskilt i USA, än någon annan. Hennes generositet att besöka potentiella köpare är legendarisk. Och hennes stöd för dessa odlare är självklart. En fantastisk dam. ' Clive Coates MW, författare till Vinrundarna i Bourgogne och Min favorit Burgundies
”Becky är Bourgognes bäst bevarade hemlighet - åtminstone i Storbritannien. Amerika känner henne som upptäckaren av Burgundies, knappt känd innan hon började importera dem. Hon och Russell håller ett bord som är värt Chaucers Franklin ('Det snyggade i hans hus att träffas och dricka') - men med mycket bättre vin. ' Hugh Johnson OBE, världsberömd vinförfattare och mottagare av Decanter Hall of Fame Award 1995
är adam verkligen död på y & r
”Jag tvivlar inte på att det en dag kommer att finnas en staty av Becky Wasserman i centrum av Beaune. Burgundiska vinodlare är inte mindre skyldiga henne än amerikanska vinälskare. När hon anlände till 1970-talets mörka åldrar spelade hon ingen liten roll för att förbättra kvaliteten i sitt adoptivhem och blev en tyst men inflytelserik tradition för den lilla hantverksproducenten och naturliga jordbruksmetoder, även när hon undervisade den amerikanska marknaden. om Côte d'Ors komplexa glädje. Becky var en pionjär, en passionerad och outtröttlig förespråkare för allt som är bäst i Bourgogne. ” Jay McInerney, författare, vinförfattare och kritiker för Wall Street Journal
”Vad jag värdesätter mest med Becky är hennes djupa förståelse av Bourgognes liv och traditioner till deras historiska djup och hennes otroliga förmåga att förmedla till andra sin känsla för detta sätt att leva. I denna era av troféviner och miljardärer som samlar om kära vingårdar som grannlåt, har Becky hållit oss jordade och påminner oss om att Bourgogne (och vin) är mycket djupare, rikare, mer intressanta och mer givande än att kryssa för en lista med stora smakade flaskor. Tack, Becky, för att du påminner oss om att vinets skönhet finns i den kultur det uttrycker i alla dimensioner. ” Eric Asimov, vinkritiker för The New York Times
Rosi Hanson är en frilansande skribent för vin, mat och resor
