Vingård i Clare Valley, södra Australien
Som vanliga och intresserade konsumenter av australiska viner antagligen har lagt märke till blir breda regionala skillnader i vinstilar allt mer urskiljbara Down Under. Medan det en gång var helt enkelt australiensiskt Shiraz eller australiensiskt Chardonnay, eller det ännu mer grundläggande Aussie-vitt eller rött, säljs idag i brittiska detaljhandeln - även i stormarknader - alltmer en regional identitet.
Grey's Anatomy säsong 14 avsnitt 22
Autraliska viner
Det är inte svårt att hitta exempel på Shiraz från Barossa, Hunter Valley Semillon eller Coonawarra Cabernet. Dessa specifika druvsorter identifieras lätt med de tre regionerna, precis som Clare- och Eden-dalarna har skapat ett rykte för att producera de flesta av Australiens främsta Rieslings, och Tasmanien verkar sannolikt framstå som det idealiska området för att göra den mest komplexa och eleganta glittrande australien. viner och Pinot Noir.
Detta betyder inte att andra områden inte kan producera prisvärda exempel på dessa sorter. Särskilt Shiraz, nu den enskilt mest planterade druvan i Australien, har visat sig kunna ta ett stort antal olika men attraktiva former, som också tenderar att ha en distinkt och igenkännbar regional karaktär. Michael Hill-Smith från Shaw & Smith tog exemplet med Shiraz när han pratade om australiensiska regionala skillnader i stil. Han identifierade Barossa Shiraz som typiskt 'mogen, alkoholhaltig, rik, mjuk och kryddig (men inte pepprig)' McLaren Vales snurr på sorten som han jämförde med 'mjölkchoklad i motsats till Barossas mörka choklad' Eden Valley som 'finare och mer elegant' Viktorianska Shiraz från Great Western han typiserade att ha 'Rhône-liknande krydda' och Hunter stil 'älskar det eller hatar det, är funky läderstol'. Denna koppling mellan sorter och vissa regioner har hjälpt konsumenter både att lära sig regionala namn och att börja få en uppfattning om vilka vinstilar de sannolikt kommer att få från dem. Denna teori fungerar ganska bra med ovanstående relativt små och definierade områden, där identifierbara regionala stilar har dykt upp under ett antal år. Det är dock mycket svårare att applicera i västra Australien som, även om det är en stor och varierad vinproducerande region, tenderar att behandlas som en homogen massa.
Historiskt finns det ett antal skäl till detta. För det första är vinproduktionen i södra delen av västra Australien - där de flesta av de bästa producenterna finns idag - i sin linda, även i australiska termer. Före slutet av 1960-talet koncentrerades WA-vinindustrin i Swan Valley nordost om Perth. Medan den väldränerade alluvialslätten där kombineras med varma, torra somrar för att ge en idealisk miljö för bordsdruvproduktion, är den inte riktigt lämplig för mycket annat och kunde verkligen inte beskrivas som 'kallt klimat'. Detta demonstreras skickligt av Houghton och Sandalford, två av de största producenterna där, som båda hämtar majoriteten av sina druvor från regioner minst 300 km söder om Perth.
bästa vin till lammgryta
WA-produktionen tenderar också att klumpas ihop eftersom den, i termer av den totala australiska vingården, är ganska liten. Det finns bara 3 500 hektar (ha) produktiva vinstockar - ytterligare 1 000 ha planterade har ännu inte tagits i bruk - jämfört med 35 000 ha i södra Australien, med ytterligare 9 000 ha som snart kommer att bära frukt. Detta ger hela WA bara fem procent av den totala australiensiska vingården mot södra Australiens 43%.
WA har inte heller varit i framkant av Australiens vinexport. Den skickar bara utomlands en procent av den totala exporten av australiensiskt vin, även om de två procenten på värdeandel som den kommenderar ger en uppfattning om det högsta prisintervallet som detta vin är nästan allt i. de relativt välbärgade lokalbefolkningen.
Enligt James Halliday måste dock 95% av de nya planteringarna översättas till export, så Storbritannien och USA - Australiens två främsta marknader utomlands - kan snart förvänta sig ett stort hopp i antalet tillgängliga WA-viner. Vad ska vi se? När det gäller stilar och druvsorter är det verkligen en blandad påse med allt från Pinot Noir till stora koncentrerade Cabernets och Shiraz bland de röda, ett brett urval av aromatiska vita, plus några eleganta Chardonnays. I den stora södra regionen verkar Riesling vara en särskild forte med några fina exempel, både från medelstora producenter som Plantagenet och Howard Park, grundade 1974 respektive 1986, och var och en tillverkar mer än 35 000 fall vin och från mindre butiksverksamhet inklusive Gilberts (grundat 1980), Castle Rock Estate (1983) och Jingalla (1979) som ännu inte samlar in 10 000 ärenden per år.
Australiska vingårdar
Jingalla, vars 1998 Riesling från Porongurup-underregionen är i den blommiga, rikt koncentrerade venen, med märkbart honungsfulla övertoner, gör också en mycket attraktiv tunnjäst Verdelho och har just säkrat tjänsterna från den högt rankade vinmakaren John Wade, tidigare Howard Park (och innan Goundrey och Plantagenet), som konsult. Så det är definitivt en vingård att titta på, även om de vita för närvarande imponerar mer än sina enkla men attraktiva röda - Cabernet och Shiraz. Castle Rock är en annan Porongurup-vingård som producerar högkvalitativ Riesling, som, även om den är attraktivt drickbar i sin ungdom med mycket zingy, limefrukt, också kommer att dra nytta av flaskåldern.
är sharon case som lämnar y & r
Längre västerut är Gilberts en av de första vingårdarna du passerar på den långa Albany Highway 350 km söder om Perth, strax innan du går in i Mount Barker. Dess Riesling från 1999, tillverkad på kontrakt hos Plantagenet, är lättare i alkohol, men återigen med påsar med livlig citrussurlighet så ser det ut att hålla bra. En nysmakad fantastisk årgång från 1990 av Goundrey Riesling, gjord av Mount Barker-frukt, betonade poängen att äldre viner från denna del av Great Southern kan utveckla längden och komplexiteten för att utmana de bästa från Clare- och Eden-dalarna.
Goundrey-verksamheten var den andra betydande vingården som etablerades i Mount Barker-delregionen efter Plantagenet. Ursprungligen startade ett familjeföretag 1978, det förvärvades av den rika Perth-affärsmannen Jack Bendat sent 1995 och gör nu, efter flera år av massiva investeringar, nära 200 000 fall vin. Här, som på Plantagenet och Howard Park, kompletterar bra röda färger gjorda av Shiraz och Cabernet i delikulär Riesling av hög kvalitet. Goundrey och Howard Park - den senare med en ny toppmodern vingård nära staden Danmark (även om den köper frukt från hela Great Southern-området) är två företag som är tillräckligt stora för att ha andra märken och båda har producerat en Pinot Noir under dem. Howard Parks vinmakare James Kellie anser att den kryddiga Madfish Bay Pinot 1998 med 14,5% alkohol är den bästa de har gjort, men han medger att konsistensen ännu inte finns för dem att marknadsföra det under premium Howard Park-märket. De har hittills koncentrerat sig på Cabernet, Riesling och Chardonnay, säger han.
Påverkad av Leeuwin Estates riktmärke Chardonnay har Howard Parks version genomgått stora stilförändringar. ”Vi letar efter ett smalare vin, med bättre syraretention och mer grapefrukt, citrusgom,” säger Kellie. 'Vår Chardonnay föll ihop efter tre år, medan Leeuwin Estate fortfarande går starkt efter 10.' Goundreys Fox River Pinot Noir är i en mycket lättare, hallonfruktad stil (finns i Asda snart till 5,99 £), men den bästa Pinot Jag såg i Great Southern-området kom från Bill Wignall, vars vingårdar ligger i den svalaste delen av området öster om Albany, nära påverkan av södra oceanen. Wignalls nya vinmakare Ben Kagi har också utnyttjat tid i Nya Zeeland till nytta och gjort en skarp Kiwi-stil Sauvignon - ett av två anständiga exempel på sorten vi smakade från området, den andra en mjukare, krusbärfruktad version gjord på Yanmah Ridge längre västerut i Pemberton-regionen.
Även om det finns flera anmärkningsvärda vingårdar i Pemberton och Great Southern, vilar rykte WA på de viner och producenter som ligger i Margaret River - den västligaste regionen, som ligger nästan lika avlägset från Mount Barker som den är från Perth - byggd på rött , Cabernet och Cabernet-baserade viner. Namn som Vasse Felix, Cullens, Leeuwin Estate och Cape Mentelle är WA vingårdar som icke-australier har troligtvis hört talas om. Vid provningar som hölls i Margaret River var det emellertid de aromatiska vita snarare än de röda eller Chardonnays som stod ut som en genomgående högkvalitativ kategori. Lyckligtvis i en del av Australien där produktionskostnaderna driver upp priserna från början - en ägare nämnda vinframställning kostar vanligtvis 80 cent per liter i Barossa men AU $ 2 per liter i WA - priserna på dessa viner kommer oftast till under £ 10. Det fanns utmärkta smakrika Semillon-Sauvignon-blandningar från Cape Mentelle, Cullens, Capel Vale och Voyager Estate skarpa, krusbär-fruktade Sauvignons gjorda av Abbey Vale och Brookland Valley, och elegant rak Semillon från Vasse Felix och Voyager Estate, plus Xanadus behagliga avskiljning 1999, en Semillon-Chardonnay-blandning som säljs i Storbritannien för under £ 7.
Det fanns också mer högkvalitativa Rieslings från Leeuwin Estate och Capel Vale, den senare gjorde två stilar, den första i huvudsak en lätt drickare, ren och fräsch i munnen med livlig limefrukt, den andra under Capels finsmakare premiummärke från Whispering Hill (1998 ), med mer smakrikhet och en doft av fotogen i näsan. Också från Capel Vale, vars vingård faktiskt ligger nära kusten som gränsar till Indiska oceanen i Geographe-regionen omedelbart norr om Margaret River, fanns det en ganska bra krämig Verdelho. Capel Vale - ett av de större västra australiensiska vingårdarna, som producerar över 100 000 fall per år och växer - illustrerar problemet som regionen måste lösa om mindre kända områden som Geographe, Porongurup, Pemberton och till och med Mount Barker kommer att bli kända för konsumenterna för en viss stil eller en sortstyrka. Även om det mesta av sin Riesling kommer från vingårdar i Mount Barker och mycket av dess Shiraz och Cabernet från Pemberton, skulle du inte veta att det tittar på etiketten. Många så kallade Margaret River vingårdar hämtar också frukt utanför regionen, vilket orsakar fler problem med regional differentiering. För tillfället är producentnamnet fortfarande den bästa guiden för kvalitet, och identifierbara regionala stilar är fortfarande ett avstånd bort.
