Steven Spurrier och Michael Broadbent vid Hall of Fame lunch 2017 Kredit: Cath Lowe / Decanter
- Höjdpunkter
- Tidskrift: Maj 2020-utgåva
Kapitel 7 i mina memoarer, Vin - ett sätt att leva , bär titeln 'Bonjour Paris' och kapitel 12, som spelades 19 år senare, har titeln 'Au Revoir Paris'. Mitt kommersiella liv i Paris hade varit mycket uppe på 1970-talet och gradvis nere på 80-talet, så jag återvände under trånga omständigheter till London 1990 för att leta efter anställning i en stad från vilken jag i huvudsak hade varit frånvarande i två decennier, kapitel 13 heter oundvikligen 'The Road Back' - den kortaste i boken, följt av 'Life with Karaff ”, Vilket är det längsta.
jag visste Karaff samt en tidning. Den första upplagan i juni 1975 till ett blygsamt pris på 40p hade en omslagslinje: ”Hur man köper bra Bordeaux och håller din bankchef lycklig” och en inre berättelse, ”Confessions of a Lady Wine Bar Proprietress”. Båda kan vara kolumner idag. Grundarna - Colin Parnell, en bokaktig och begåvad musiker, och Tony Lord, en hårt drickande australisk journalist - hade skapat Karaff efter Katie Bourkes mycket älskade bortgång Vinmagasin och i slutet av 1985 hade hon anställt Sarah Kemp som chef för den kommersiella sidan.
Jag blev inbjuden till enstaka provsmakningar och i början av 1993 befann jag mig bredvid Sarah, med Michael Broadbent på andra sidan, vid en välgörenhetsmiddag för vinhandeln Benevolent och berättade för henne om min sexmånadersperiod. hantera Harrods vinavdelning. 'Du är väl ute med det', sa hon 'kom och arbeta för Karaff ”- varav hon blivit förläggare vid Parnell pension.
Min första kolumn dök upp i september och fortsatte utan paus fram till förra månadens nummer, totalt 320 - inte dåligt, men ändå otänkbart långt ifrån min hjälte och mentor Michael Broadbents 433.
Konkurrenskraftigt element
Att arbeta tillsammans med Sarah och hennes team var en glädje. Varje idé övervägdes och många användes med framgång. Över åren, Karaff har varit som en familj för mig och tidigt slutade jag använda mina 'Steven Spurrier, vinkonsult'-visitkort till förmån för de mer igenkännliga Karaff de. Sarah var en stor kapten på Good Ship Karaff , som seglar vidare under Robin McMillan, och många av de gamla händerna är fortfarande ombord, med överraskande kontinuitet.
person av intresse sista sammanfattning
Strax efter anslutningen Karaff Jag blev ombedd att ta över Japan Wine Challenge, en vinkonkurrens med stöd av Tokyo-baserade entreprenör Ronald Brown. En filial av min Paris Académie du Vin öppnade i Tokyo 1987, och jag kunde kombinera detta med min årliga masterclass på skolan. Jag var också regelbunden domare på International Wine Challenge, baserad i London och drivs av Karaff Konkurrenter på Vin och runt omkring sekelskiftet hade drivit Sarah att skapa en Karaff vinkonkurrens. Hon sköt alltid tillbaka och sa ' Karaff gör evenemang, inte tävlingar. Sedan, omkring påsk 2003, sa hon: ”Steven, tiden är rätt: du ställer in reglerna och vi presenterar dem på Bordeaux Vinexpo i juni.”
Reglerna var de som jag hade infört för JWC: provsmakning att sitta vid bord på fyra med en högre domare per bord, flygningar på högst 12 viner, smaka som med i prisparametrar med fullständig information utom namnet på vinet , och välj en regional ordförande för varje land eller större vinregion. Dessa regler var enkla och trots att de utvidgades och förfinades för att ta hänsyn till de 17 000 anmälningarna till det som snabbt blev världens största och mest respekterade vinkonkurrens, har de förblivit på plats Decanter World Wine Awards.
Se även: Steven Spurrier bästa vinminnen
Bra läsning
Jag blir ofta frågad om vad jag i mitt liv inom vin är mest stolt över och jag svarar alltid att det var skapandet av L'Académie du Vin, Frankrikes första privata vinskola 1973. Domstolen i Parisprovning hölls i maj 1976 gjorde naturligtvis L'Académie känd och cementerade sitt rykte, men när det gäller stolthet skulle DWWA köra det ganska nära.
Så varför, efter nästan tre decennier av interaktivt nöje, lämnar jag Karaff ? Jag tror att jag kan lägga en bråkdel av skulden på Hugh Johnson , Karaff S långvarig bidragsgivare. Sommaren 2018 hade jag lyckats hämta rättigheterna till namnet och varumärket L'Académie du Vin och funderade på hur det kunde återupplivas.
Lunch med Hugh den hösten beklagade jag det faktum att vinböcker idag antingen var rejäla referensböcker eller köpguider och frågade vad som hade hänt med all ”litteraturen” om vin, om människor och platser, som vi hade blivit uppfostrade med. 'Allt borta', svarade han 'någon borde återskapa det.'
Inom sex månader hade Académie du Vin-biblioteket bildats, styrkan bakom det var den lysande Simon McMurtrie som, som vd för Mitchell Beazley i mitten av 20-talet, hade publicerat både Hugh Johnson och Michael Broadbent.
Vår första bok var minnesutgåvan av Michaels seminal Vinprovning , med stor hyllning den 30 april 2019 - 50 år sedan dess ursprungliga publikation och två dagar före Michaels 92-årsdag - följt av Fiona Morrison MW 10 stora vinfamiljer , Ben Howkins Sherry: Maligned, Misunderstood, Magnificent och min speciella bebis, I Vino Veritas , en rekreation av Cyril Ray's The Compleat Imbiber , en antologi med det bästa skrivet från förr och nu om alla aspekter av vin. I år har vi ytterligare fem böcker på gång, och det som är kvar av mina hjärnceller kommer därför att ägnas åt att vårda utvecklingen av Académie du Vin-biblioteket.
Men det är ”Au revoir” och inte ”Goodbye”, eftersom jag inte kan lämna det Karaff , och jag ser fram emot alla Fine Wine Encounter-evenemang i framtiden. Den enda skillnaden nu är att jag kommer att köpa mina egna biljetter och inte få en gratis lunch ...
Karaff konsultredaktör Steven Spurrier har varit spaltist för tidningen sedan september 1993 och var den Mottagare av Decanter Hall of Fame Award 2017 . Det här är hans sista kolumn.
