Spottswoode gårdsingång på hösten. Upphovsman: www.spottswoode.com
- Exklusiv
- Fint vin
William Kelley profilerar Napas vingård Spottswoode. Premiummedlemmar kan se hans smakanteckningar och betyg som täcker årgångar från 1997 till 2014 av gården Cabernet.
Spottswoodes moderna historia grundades 1882 och börjar ett sekel senare, när familjen Novak producerade sin första årgång av Cabernet Sauvignon.
Mary Novak presiderade över Spottswoodes inledande frisläppande och idag förvaltar hennes dynamiska dotter Beth Novak Milliken vingården.
Plats
Inbäddat bakom den pittoreska staden Saint Helena ligger Spottswoode, en av Napa Valley's äldsta familjeägda vingårdar och källan till en av Kaliforniens mest charmiga och sofistikerade buteljer av Cabernet Sauvignon .
För Premie medlemmar: Rulla ner för William Kelleys anteckningar och poäng från denna vertikala provsmakning
Saint Helena ligger längre bort från San Francisco-buktens kylande inflytande än Rutherford och Oakville i söder, så temperaturerna här går lite högre, men Spottswoodes viner behåller nästan alltid ljus syra - kanske på grund av snabba vingårdshantering, som har drivits på organiska principer sedan 1985.
Spottswoodes första vinmakare var Tony Soter, en av Napa Valley mest framgångsrika vinframställningskonsulter som nu ägnar sin tid åt sin egen etikett i Oregon .
Soter var både vinmakare och vingårdschef, ett prejudikat som hans efterträdare har efterliknat. Hans arbete fortsatte av en serie kvinnliga vinmakare, som började med Pam Starr 1991, och i två decennier hade Spottswoode skillnaden att både hanteras och göras av kvinnor. Idag är Aron Weinkauf vid rodret i källaren och i vingården.
Många av Napa Valley bästa vingårdar ligger på alluviala fläktar, där väldränerade jordar tvingar vinstockarna att gräva djupt på jakt efter fukt och näringsämnen, vilket skapar den stress som krävs för att mogna i tid.
Spottswoodes 16 hektar vinstockar planteras på en fläkt av alluvial lera-lerjord vid foten av Mayacamasbergen.
Förändra
Napa Valley har sett sin rättvisa andel av stilistiska förändringar under de senaste decennierna. I slutet av 1980-talet och början av 1990-talet reducerade phylloxera kalifornisk vinodling till en tom skiffer.
De nya grundstammarna som uppstod i dess efterdyningar tenderade att mogna druvor mycket snabbare än sina föregångare. Samtidigt utövade konsumenternas efterfrågan och kritikerros för viner utformade i en mognare, sötare stil ett starkt inflytande på vinproducenter.
Men Spottswoode har gjort ett beundransvärt jobb för att undvika modets ytterligheter, som jag bevittnade vid Spottswoodes årliga vertikala smakprovning på vingården 2015. Vinodlingsteamet och ett litet antal gäster, inklusive den nuvarande författaren, smakade blinda på alla Spottswoodes årgångar mellan 1997 och 2013.
Stil
Medan vinerna verkligen är något mogenare än vad de tenderade att vara på 1990-talet har de behållit en klassisk känsla av balans och proportioner.
Aron Weinkaufs 2011, 2012 och 2013 verkar faktiskt om något mer återhållsam och salt än några av hans föregångares huvudflaskor som 2002, 2004 och 2007.
Viktigast är att boets signatur är stark. Aromatiskt uppvisar Spottswoode Cabernet vanligtvis en stark björnbärsfruktkomponent, kompletterad med anteckningar av lerig jord och cederträ när vinerna åldras, och ibland en härlig toppnot av violer.
I gommen är dessa viner strukturerade kring ett snyggt chassi av raffinerade tanniner som bibehåller ljus syra (ett ”normalt” pH här är 3,5) även under de mest mogna åren.
Vinerna åldras graciöst, och min känsla är att den subtilt mer sammansatta stilen i Weinkaufs årgångar bör säkerställa att de tillhör de mest långlivade vinerna i Spottswoodes långa och framgångsrika historia.
En Spottswoode vertikal 1997-2014:
Återförsäljaresök med hjälp av Wine-Searcher. Årgången 2014 smakades separat och nyligen än de andra vinerna i denna samling.
som gick igenom agt igår kväll
Relaterat innehåll:
William Kelley - 'Var 1997 års Napa-årgång katalysator för ett stilistiskt skifte?'
Hur jämför 1997-årgången i Napa med dagens viner? William Kelley undersöker ...
Harlan Estate tillverkar i genomsnitt 2000 fall vin per år. Upphovsman: Bon Appetit / Alamy
Topp Harlan Estate viner för källaren och för att dricka
William Kelley smakar 12 årgångar ...
