Upphovsman: George Rose / Getty Images
- Exklusiv
- Höjdpunkter
Två år från att få sin AVA-status - unikt definierad av vinden - Jeff Cox bedömer kvaliteten på flera svala klimat Chardonnays och Pinot Noirs
Hölls den 8 januari - två år till dagen då AVA godkändes av den amerikanska federala regeringen, inrättade Petaluma Gap Winegrowers 'Alliance en provsmakning i Petaluma stad.
18 av de 35 vingårdarna var representerade, några hade vingårdar inom AVA men de flesta tillverkade viner med Petaluma Gap-frukt på vingårdar någon annanstans i Sonoma County.
”Petaluma Gap är den enda AVA i landet som definieras av vinden,” säger Cheryl Quist, verkställande direktör för Alliance, vars motto är ”Wind into Wine”.
För att ställa in gränserna för appelleringen installerades maskiner som mäter vindhastigheten runt den södra änden av den stora Sonoma Coast AVA. Varhelst vindhastigheten i genomsnitt var cirka 13 km / h eller mer, definierade den regionen Petaluma Gap-underappellationen som täcker 82 000 ha.
Av detta är mer än 1620 ha under vinstockar: 75% Pinot Noir och 13% Chardonnay , lite Syrah och en del andra sorter.
Vindmätningen är viktig för när vindhastigheten når 13 km / h stänger vinrankorna porerna, så kallade stomata, på bladen. Dessa reglerar utbytet av vattenånga, syre och koldioxid in i och ut ur bladen.
När stomatan stängs saktar eller stoppar bladmetabolismen och vattnet, vilket fördröjer mogningen av frukten och ökar hängtiden.
Druvor i Petaluma-klyftan får en dubbel klämning av druvmognadsundertryckande eftersom eftermiddagen slingrar sig från det kalla havsflödet över AVA som en naturlig luftkonditionering, och sedan ökar den kalla luftens österut nattlig dimma, vilket ytterligare sänker temperaturen.
Som Mark Twain skrev: ”Den kallaste vintern jag någonsin tillbringat var en sommar i San Francisco.” Stadens Golden Gate Bridge ligger bara 48 km söder om Petaluma och är ännu en paus i bergen där kall havsluft rusar in.
Burgundiska sorter
De norra Marin County och södra Sonoma County-platserna som påverkas av det svala Petaluma Gap-klimatet producerar frukt som kämpar - och det är bra.
Precis som Bourgogne med svalt klimat, gynnar klimatet Pinot Noir och Chardonnay. Bären är mindre, med tjockare skinn (och därmed mer fyllning i smak) och kan ha ett större syre-till-socker-förhållande än druvor som odlas i varmare, skyddade inre dalar.
Mer syra betyder att vinerna, särskilt de vita, är supertörstsläckande och alla viner, röda och vita, har en större potential för längre åldring.
Provsmakningen avslöjade en klockformad kurva av kvalitet - men föreställ dig en klocka som ligger på sidan.
Med andra ord fanns det några obehagliga viner, en massa goda till mycket goda viner, och sedan flockade klockan ut i den övre änden av kvaliteten för att avslöja viner av sann storhet.
Istället för blåbärs- och cola-anteckningarna i den ryska floden Pinot Noirs, här hittar du intensiva jordgubbsmaker - nästan vilda jordgubbar - och i de bästa vinerna en perfekt balans mellan elegant struktur, söt frukt och syrlig syra.
Det bästa av Chardonnays var lika bra. Dessa är mer fokuserade på en äpplekaraktär, med deras äppelsyra och rosfamiljparfymer, än med de citronsmaker som är förknippade med Carneros.
Bland de få andra utställningarna var Cline Cellars 2018 Estate Viognier ($ 20) utsökt. Den ljusa, slående näsan av vita blommor och aprikos hoppade ur glaset, vilket ledde till långa, frodiga fumey (14,5% abv) smaker av ananas och lime.
