Upphovsman: Hermes Rivera / Unsplash
Man skulle anta att kardiolog Dr Mahen Varma är passionerad för vin eftersom det är bra för hjärtat, men GILES MACDONOGH upptäcker att hans smak går till mer än bara bra vanlig klaret.
Läkare MAHEN VARMA är den avgående presidenten för Irish Cardiac Society och en kardiolog som inte har någon motvilja när det gäller att säga att vin är bra för hjärtat.
Mahen Varma är av indisk stam, hans farföräldrar har emigrerat från Indien till Sydafrika i mitten av 1800-talet. Han föddes i Durban för 62 år sedan och kom till London i sina tidiga tonåren, där han gick på grundskolan. Han kvalificerade sig som läkare vid Royal College of Surgeons och doktorerade vid Trinity College, båda i Dublin.
Hans bakgrund är allt annat än typisk för en vinälskare. Det var inte så att hans familj inte drack vin - de drack inte alls. Då och då såg han sin far ta en konjak ”av medicinska skäl”, men hinduisk kultur, även om den inte fördömer alkohol, ger den ingen trovärdighet.
Mahen Varma har förändrat det. Han är en troende, men det tog ett tag. Han drack sitt första glas vin vid 23 års ålder. ”Det var ett riktigt sött glas Sauternes.” Han var fortfarande för fattig för att tänka på sådana saker. Det var bara tre eller fyra år senare att han köpte ett hus i Dublin och tänkte att det kunde vara en trevlig idé att ha en källare. Han köpte sex flaskor: tre röda och tre vita. En var en Barolo från 1967. Han minns fortfarande att vinet var ”helt magnifikt”. Smaken för Barolo har fastnat.
Law & Order: Special Victory Unit säsong 18 avsnitt 16
https://www.decanter.com/learn/barolo-vs-brunello-vs-barbaresco-whats-the-difference-436528/
Mahen Varma flyttade till Nordirland och till en fru som sympatiserade med sin växande kärlek till vin. Bara för skojs skull gjorde han WSET-examen i Belfast och han var senare aktiv i att köra kursen.
Trots en djup kunskap och kärlek till ämnet har han inget professionellt engagemang med vin, men han har regelbundna möten med andra samlare norr och söder om gränsen och är ibland förvånad över vad han ser. Han berättade för mig om en källare som han nyligen hade besökt i söder. Miljonärsamlaren var stolt över sina första tillväxtparader. ”Det fanns bra och dåliga årgångar i betydande kvantiteter, inklusive en betydande mängd Pétrus. Det fanns inga andra klassiska viner från någon annanstans som betyder ingen Bourgogne, Rhône, inget vitt vin, ingen champagne. Det var dårskap! '
Samlingen
Han har ingen tid för vinsnobb. Han karakteriserar sin egen smak som katolik. ”Det finns alltid champagne, fino sherry och tysk riesling från de bästa producenterna i kylen.” Hans hus i Enniskillen grundar sig på vin köpt från så olika källor som Wine Society, Lay & Wheeler, Adnams, Corney & Barrow, Pat Blake Grupp i Enniskillen och Direct Wine Shipping.
Varma är en självkännande klaretdrinkare med årgångar från 2000 till 1983. Favoritgårdarna inkluderar Léoville Barton och Lynch Bages.
passar säsong 6 avsnitt 15
Hans källare innehåller också mycket Champagne - Dom Pérignon för speciella tillfällen, Canard Duchêne på en vanlig dag - och tyska Riesling, av vilka Egon Müller är hans favorit. Han gillar Alsace och vit Bourgogne Barolo (från Pio Cesare och Michele Chiarlo) och Chianti och Quintarellis viner i Veneto. Från Bourgogne samlar han in viner från Domaines Dujac och de Vogüé i Rhône, han har en speciell förkärlek för vinerna från Ventoux plus gammal sherry, vintage port. Källaren innehåller också travar av Pesquera och Torres Black Label.
Han är inte så mycket av en New World-fan, men medger fyra eller fem fall av Ridge Zinfandel och cirka 10 fall av Grange: ”en gåva från en patient vars liv jag räddade”.
masterchef junior säsong 3 avsnitt 5
Att rädda liv leder oss till frågan om vin och hjärtat. Vin innehåller resveratol och quercetin, förklarar Varma, liksom en mängd andra fördelaktiga föreningar som polyfenoler och flavanoider ... de sänker dåligt kolesterol (bra kolesterol förhindrar blodkärl, särskilt kranskärlen, från att pälsa upp), vilket minskar risken för en hjärtattack. De gör också blodet mindre klibbigt, med en liknande effekt.
Vin sänker också risken för stroke, och vinets antioxidativa natur kommer att torka upp och förstöra fria radikaler, som lämnas ensamma kommer att skada blodkärlen. Dessa ämnen har en mätbar effekt på tillväxten av cancerceller eftersom de hämmar ett enzym som ökar deras tillväxt.
”I en nyligen genomförd studie i Frankrike”, säger Varma, “visades det att vindrinkande patienter över 65 år hade en lägre förekomst av Alzheimers sjukdom och demens jämfört med dem som inte drack vin. Allt vin kommer att göra detta åt dig, men rött vin är mer effektivt än vitt. ”
Varma betonar dock att han inte ger grönt ljus till tunga toppare: ”att dricka med måtta är mycket fördelaktigt, men i överskott blir det mycket skadligt”. Han slår också fingret mot kvinnor som försöker dricka sina män under bordet - ”deras hormonella och genetiska struktur är inte densamma”.
Efter att ha nått toppen av sitt professionella träd kan Varma slappna av lite. En gång om året besöker han sin irländska vän Gay McGuinness, innehavaren av Domaine des Anges i Provence. Vinerna provas och smakas - med måtta, naturligtvis.
Giles MacDonogh är en frilansande vinförfattare.
