vinlegender
1972 var året kalifornisk vinframställning började på allvar. Trettio år senare undersöker PAUL FRANSON vin från 1972 och får reda på varför.
I år är det 30-årsjubileet för ett anmärkningsvärt år i Kalifornien, året då viktigare vingårdar bildades än under något annat år på 300 års vinframställning. Och även om 30 år kan verka trivialt mot Europas historia, hade 1972-vin en djupgående inverkan på Kaliforniens vin. Två vingårdar som grundades det året, Chateau Montelena och Stag's Leap Wine Cellars, förändrade vinframställningen i Kalifornien i Steven Spurrier berömda 'Judgment of Paris' -smakning fyra år senare, när de chockade vinvärlden genom att slå de bästa vinerna från Bordeaux och Bourgogne. . 1972 var året då oljemannen Tom Jordan startade Jordan vingård, vilket skulle bli en favorit hos president Ronald Reagan. Det såg också födelsen av kultfavoriter Burgess Cellars, Diamond Creek och Silver Oak, liksom Carneros Creek, Clos du Val och Dry Creek Vineyards. Alla ägs fortfarande av sina grundare. Andra viktiga vingårdar som grundades det året inkluderar Franciscan och Mount Veeder Edmeades, som ägs av Kendall-Jackson och Stags 'Leap Winery, som ägs av Beringer Blass. Tidpunkten var inte bara en tillfällighet.
https://www.decanter.com/wines-of-california/uk-buyers-guide-california-wine-377895/
1966 skapade Robert Mondavi den första nya vingården i Kalifornien sedan slutet av förbudet 1933, och det var klart sex år senare att han gjorde fina viner. ”Bob Mondavi måste vara den största säljaren som någonsin levt”, säger Jim Barrett, grundare av Chateau Montelena. ”Vi skulle inte vara här om det inte vore för honom.” På samma sätt utfärdade den Kalifornien-stimulerande Bank of America en lysande rapport om vinföretagets framtid, en rapport som inspirerade en inflytelserik artikel i The Wall Street Journal. Plötsligt insåg vinälskare att de kanske kunde leva sin kärlek. ”Många av dessa vingårdar kan ha berott på Bank of America”, medger Dave Stare, ägare av Dry Creek Vineyards. Den Boston-födda ingenjören arbetade med marknadsundersökningar när han träffade den amerikanska vinproducenten Philip Wagner och snart planterade 40 fransk-amerikanska hybriddruvor. Han erkänner att vinet han gjorde var hemskt, men det väckte hans intresse. Han flyttade till Tyskland och lärde sig mer, tillbringade sedan två veckor i Bordeaux och Bourgogne och bestämde sig för att flytta till Frankrike och tillverka vin. Sedan publicerades artikeln i Wall Street Journal, och han hade en epifani. Han övergav sina ambitioner i Frankrike och flyttade västerut, deltog i University of California i Davis och bosatte sig i Dry Creek Valley, med sina 130 år av vinproducerande historia och prisvärd mark. Stare köpte 28 ha (hektar) nedgångna katrinplommonodlingar 1970, rensade dem för att plantera druvor och gjorde sitt första vin 1972.
Idag tillverkar vingården cirka 130 000 fall per år, med Sauvignon Blanc dess signaturvin, även om Zinfandel och Cabernet växer. Tom Burgess krediterar också Bank of America för sin vingård. ”Bankens rapport var halmen som bröt kamelens rygg, säger han. ”Det övertygade min pappa att bli min tysta partner och investera i en vingård.” Burgess intresse började när han var flygvapenspilot som flög från Travis Air Base i närheten och tog resor till Napa Valley på några timmar. ”Mina besök flyttade från provrummet till fastighetskontor och lantbruksrådgivare.” Burgess köpte sin egendom på en sluttning 1972 då dåvarande ockupant Souverain flyttade in i det som nu är Rutherford Hill Winery som byggdes av entreprenören Joseph Phelps. Fastigheten och dess udda mycket vinstockar var i fruktansvärd form, men Burgess återställde den över tiden och använde den möjlighet som allvarlig torka och phylloxera gav för att återplanta sina vingårdar till Cabernet.
Europeiskt inflytande 1972
Den framgångsrika oljemannen Tom Jordan erkänner också artikeln i Wall Street Journal. I slutet av 1960- och 1970-talet gjorde besök i Frankrike honom till en frankofil. ”Jag trodde att det skulle vara kul att göra vin i fransk stil i Kalifornien”, säger han. På grundval av sin vetenskapliga bakgrund undersökte han klimat och jord och beslutade att Napa och Alexander Valleys kunde göra överlägsna viner. Han började köpa mark och plantera druvor 1972, med sin första skörd 1976 och första försäljning 1980. 1980 berömde nyvalda Reagan sitt vin och valde det för mycket synliga middagar. ”Allt föll i mitt knä”, säger Jordan. ”Jag kunde inte ha orkestrerat det om jag hade velat.” Vinodlingen tillverkar cirka 70 000 fall av Cabernet och Chardonnay årligen.
Jordan startade vingården som ett nytt intresse, men han betonar att det var ett ekonomiskt åtagande. ”Det är ett företag och ett mycket framgångsrikt,” tillägger han. Ekonomiska intressen introducerade också Jim Barrett till vinbranschen, men han stannade kvar för vinet, inte bara för verksamheten. 1961 var Barrett en framgångsrik advokat som drev ett stort advokatbyrå i Los Angeles och hjälpte utvecklare att bana landskapet med köpcentra. ”Jag hade 26 advokater och 100 andra anställda, men jag hade inte så mycket kul”, medger han. En helg i vinlandet planterade buggen, och Barrett ägde snart det förfallna Chateau Montalena, norr om Calistoga. Han köpte också 40 ha intilliggande nedlagda vingårdar, planterade med olämpliga druvor. 'Mina vänner sa att jag var en obotlig romantiker', säger han. ”De trodde också att jag begick ekonomiskt självmord.”
Barrett behöll sitt dagliga jobb och övertalade säljaren Lee Passage att förvalta fastigheten i utbyte mot delägande. Barrett slutade inte advokatbyrån förrän 1976. För Montelena var naturligtvis vändpunkten Parisprovningen, där en Chardonnay gjord av den kroatiska invandraren Mike Grgich slog de bästa burgundiska vinerna. Ironiskt nog, även om Chardonnay vann den provsmakningen, ligger Barretts hjärta i Cabernet. Nu gjord av Jims son Bo, som är gift med vinängeln Heidi Peterson, är det ett balanserat, matorienterat vin av elegans och kraft. Den andra vingården som svävar efter Parisprovningen var Warren Winiarski's Stag's Leap Wine Cellars. Till skillnad från några av de andra som grundade vingårdar 1972, kom Winiarski till Napa främst för livsstilen. En lärare i Mellanvästern anlände han 1964 och arbetade först på Souverain, sedan för Robert Mondavi, som han lärde sig om jobbet. Han köpte Hyde-beskärningsodlingen i Stags Leap-distriktet 1970 och använde Bank of America-rapporten för att övertyga investerare.
Winiarski försökte göra mjuka, överdådiga viner, inte de garvade storfilmerna då med stil. ”Vi sökte rikedom utan vikt”, säger han, “som en rik Bordeaux.” Cabernet Sauvignon som vann Parisprovningen var den första från hans nya vingård, den andra grödan från vingården. Resultaten gjorde honom till en omedelbar framgång och inspirerade till fortsatt förbättring. ”Det gav oss nya horisonter och ambitioner”, säger han.
Det franska sättet
Bordelais Bernard Portet är kanske unik bland klassen 1972. Från ett långt vinarv anställdes han för att skura världen efter en lämplig plats för en vingård och bosatte sig i Napa Valley. Han grundade Clos du Val 1972 och hade tidigare köpt och planterat mark i södra änden av Stags Leap-distriktet. Det var då den sydligaste - och den coolaste - Cabernet Sauvignon-plantering. Under de första åren fanns det en anda som Portet inte hade sett i Frankrike. När hans press bröt samman gav Francis Mahoney från Carneros Creek, en annan pionjär från 1972, honom en press. När en pump gick sönder lånade Bob Mondavi honom en. ”Det fanns en enorm goodwill och delning. I Frankrike skulle ingen låna ut utrustning till en konkurrent. ”Caymus Cellars startades av den lokala jordbrukaren Charlie Wagner, vars far gjorde vin före förbudet. 1941 köpte han mark i Rutherford som nu är vingårdens plats med katrinplommon, valnötter och andra grödor som sedan fyllde dalen. Han ersatte gradvis fruktträdgårdarna med 22 ha vinstockar och sålde frukten medan han gjorde hemlagat vin. 1971 tog hans son Chuck examen från gymnasiet och övertalade sin far att gå in i vinbranschen. De upptäckte att Cabernet Sauvignon var bland deras 12 sorter. Chuck driver nu verksamheten och företaget gör cirka 30 000 ärenden per år.
https://www.decanter.com/wine/grape-varieties/cabernet-sauvignon/
Andra vingårdar från 1972 har också bra historier. Karl Doumani, en restaurangägare i Los Angeles, som sökte ett helghem, köpte 162 hektar och ett förstört hotell som han kallade Stags 'Leap Winery, till förvirring bland vindrinkare och missnöje för Warren Winiarski. Han sålde sig ut till Beringer 1997. Francis Mahoney var importör av burgundiska viner och startade Carneros Creek för att göra viner i den stilen. En annan irländsk-amerikan, Jim Sullivan, grundade sin vingård i Rutherford samma viktiga år.
Kanadensiska investerare skapade franciskaner för att producera enkla viner och sålde till ett team som inkluderade chilensk vinodlare Agustin Huneeus - Huneeus gjorde det till en kvalitetsproducent. Vinodlingen förvärvade senare Mount Veeder (grundades också 1972) och såldes sedan till jätte Constellation Brands 1998. Huneeus behöll utsökta Quintessa Vineyards som sina egna. Det är inte förvånande att så många människor lockades till livsstilen hos en vingårdare i Napa Valley för 30 år sedan, men kanske den inhemska Chuck Wagner sammanfattar bäst deras upplevelse: 'Jag har aldrig insett att vinbranschen skulle vara så underbar.'
Paul Franson är baserad i Kalifornien.
