- Smakningar hem
Stilar flyttar sig definitivt bort från stora och burly och mot en fräschare, mer balanserad modell, men det är ett pågående arbete, sa vår panel ...
Bästa Kalifornien Chardonnay : Panelsmakningsresultat
”Hejdå till de tuffa, stora, alkoholfria vinerna för 12 till 15 år sedan”, sade Stephen Brook med lättnad efter en två dagars provsmakning av 179 viner. 'Dessa kaliforniska Chardonnays har definitivt blivit friskare genom åren, och de flesta var ganska välbalanserade.'
- Bläddra ner för att se de enastående och rekommenderade vinerna
Andy Howard MW sa: 'Du kan se en riktningsförskjutning och en flyttning från den gamla tunga, tropiska stilen, men det finns många viner som inte är där ännu.'
Höjdpunkterna från denna vidsträckta stat tycktes vara Santa Cruz-bergen - ursprunget till det högst rankade vinet - liksom Santa Barbara County och Santa Rita Hills . 'Den genomsnittliga brittiska konsumenten skulle inte känna till dessa områden', påpekade Howard. ”De associerar antagligen Kalifornien med Napa eller Sonoma, Vädrar eller Monterey , men när du vågar längre söderut mot Los Angeles händer det några spännande saker. ”
Sonoma gjorde en blandad föreställning, och även när du zonade in på Sonomakusten, 'där den verkliga spänningen borde vara', blev smakarna besvikna. 'Sonoma var lite av en besvikelse i denna provsmak,' medgav Andrew, 'men jag tror ärligt att detta inte är en återspegling av verkligheten - särskilt Sonomakusten.' Speciellt den 'sanna' Sonomakusten, tillade han, där vingårdarna är närmare Stilla havet.
Även om Napa satte in en respektabel uppvisning i listan för starkt rekommenderade, kom det fortfarande in för lite flak. ”Många av vinerna märkta Napa Valley var obevekligt gammaldags - stora och blåsa”, klagade Brook. ”Om det finns en flytt i Kalifornien till mer balanserade, eleganta viner har den verkligen inte nått Napa. Jag är allt för mångfald av stilar - och belönade några ganska ekiga, håriga viner som var välgjorda och harmoniska - men jag förväntade mig mer av den fräschare stilen än vi hittade här. '
Tasters överens om att det här är Chardonnays att dricka inom de närmaste fem åren. När det gäller kostnad kommer de inte att vara billiga - vi pratar här om Premier Bourgogne territorium - men Andrew hävdade att du kan hitta värde i Kalifornien om du vet var du ska leta.
Inträdeskriterier: producenter och brittiska ombud uppmanades att lämna in sina senaste släppta kaliforniska Chardonnays (minst 75%). Två viner per producent var tillåtna.
Dessa viner uppträdde först i tidningen Decanter. För att få Decanter-panelprovningar varje månad, prenumerera på Decanter här.
