Kroatiens färgglada huvudstad Zagreb är perfekt att utforska till fots. Upphovsman: Davor Rostuhar, Zagrebs turistbyrå
- Befordran
I samarbete med Vinart.
Utforska de kroatiska höglandet
Medan kusten lockar sommarturister är Zagreb Kroatiens mest besökta vinterdestination. Staden är känd för sina marknader och vinterskidåkning, men Kroatiens huvudstad är inte bara för jul.
ncis: new orleans musik i mina öron
Med en tvingande bortsett från enhetlighet har Zagreb ett färgglatt kaos eller arkitektur, perfekt att utforska till fots. Österrikisk-ungerska palats, medeltida stugor, klockbottnade kyrktorn och brutalistiska bostadsblock blockerar alla olika hörn av staden, och Zagreb påstår sig ha fler museer per kvadratmeter än någon annan stad. Det finns till och med en museum tillägnad hjärtesorg.
Zagrebs intellektuella näring är överflödig men som törstig resenär använder jag huvudstaden som port för att upptäcka vinlanden på det kontinentala Kroatien.
Bara 20 minuter från stadens vingårdar dyker upp, vikta vid foten av de kroatiska höglandet. Fältblandningar som odlas i bon av träpinnar markerar de äldsta vinstockarna, även om dessa inhemska sorter inte är varför Plešivica är känt som 'Kroatiens Champagne'. Istället är det de svala klimatvinerna Chardonnay, Pinot Noir och Riesling som odlas på kalkstensrika sluttningar.
”Vi har bara undersökt vår potential för mousserande vin med traditionell metod under det senaste decenniet”, förklarar femte generationens producent Velimir Korak, vars söner nu driver vingården och dess restaurang. Medan ett decennium bara är ett ögonblick för en region som har producerat vin sedan medeltiden, anses Plešivica redan vara den stora cruen av Balkanbubblor. Men producenter experimenterar bortom klassikerna med rött - och till och med orange - mousserande vin.
En amforalagrad bubbla kommer inte så mycket av en överraskning när du möter det innovativa ansiktet bakom det - Tomica Tomac - vem, tillsammans med Zdenko ember är en av Kroatiens ledande producenter av qvevri. Tillverkade i traditionella lerkrukor, dessa strukturerade och ändå uppfriskande viner sitter underbart med den lokala specialiteten, svart gris. De tjocka skogarna i de kroatiska högländerna är en hotspot för vilt, såväl som vandring och skidåkning.
Även om det är mitt på våren när jag besöker, är afterski-stämningen i full gång kl PetraCvintillverkare . Det är här, när lunchen rullar in på middagen, lär jag mig min första kroatiska talesätt: putna. Denna term översätts löst som 'en för vägen', men i själva verket motsvarar den att imbibra i timmar mer. När en tallrik med stekt anka och en annan flaska dyker upp, går jag hjärtligt med på min första putna.
Upphovsman: Filip Kelava
Tucking in Slavonia
Djupare in i det kontinentala kroatiska vinlandet, och längre bort från den viktigaste turistslag, ligger Slavonien, där byarna är pittoreska, folklore är rik och livet är enkelt. Slavoniens sluttningar är det främsta territoriet för Kroatiens mest planterade sort, Graševina, och dess hjärtland ligger i Kutjevo. Det finns en uppsjö av källardörrar att slå på: allt från ultramoderna Gali ex till den äldsta - och största - källaren i stan, Kutjevo grundades av cisterciensermunkar 1232. Den historiska källaren erbjuder ett utmärkt tillfälle att smaka på gamla årgångar, från cirka 50 €.
När natten faller går jag till en annan källare - och min säng för natten - Sontacchi , drivs av bröderna Kruno och Anton. 'Slavonia är hipster nu', säger Kruno sardoniskt medan han serverar ett fatprov av sin Superslav 2018, en utsökt hudkontaktblandning av inhemska sorter.
Jag frågar vad varumärkena är att vara slaviska. 'Tja, gör ditt eget kött till en början', svarar han när Anton kommer in med ännu en tallrik hemlagad köttkött. Känt för sin gästfrihet är ditt glas aldrig torrt i Slavonien och lokal tradition gnuggar av mig nu. ”Putna?” Jag är frivillig och Kruno tvekar inte att ta prover från en annan slavisk ekfat.
Gammal källare i Iločki Podrumi, Ilok, kroatiska Donau
vin med anka på etiketten
Läckerheter i Donau
I det övre hörnet av Slavonien ligger den kroatiska Donau, där pittoreska byar har utsikt över floden och den serbiska gränsen. Juvelen i sin krona är den medeltida fästningsorten Ilok, där mer än ett dussin vingårdar utnyttjar flodens mikroklimat.
Den största är IloCvilka källare , dess källare från 1400-talet som erbjuder ytterligare en engagerande möjlighet att smaka på bibliotekets årgångar, inklusive Traminacs lokala specialitet.
En annan lokal delikatess är paprikafiskgryta, som jag tycker om i flodstrandbaren och terrassrestaurangen Hotel Dunav . När jag sitter vid floden med ett glas vin delar min värd sitt sista kroatiska visdomsord: jaka - konsten att göra ingenting.
Var man kan sova och äta i de kroatiska höglandet, Slavonien och Donau
Sova
Zagreb är en utmärkt bas för att utforska de kroatiska höglandet, bara en halvtimme med bil från stadens centrum. Om du vill ha alternativ i Slavonias vincentrum Kutjevo, prova de hemtrevliga lägenheterna på Sontacchi , som också är hem för Kutjevos livligaste bar, eller boka in på Graševina-akademin . En av de bästa utsikterna i Donok vinregion Ilok är från lägenhetshotellet och restaurangen Ilo Cvilka källare .
Äta
Lunch avnjuts bäst på en av de många lokala vingårdarna: prova den helt nya restaurangen på Korak (+385 1 6293 088) med panoramautsikt över de kroatiska höglandet, den moderna smakmenyn med Gali ex i Kutjevo eller den avslappnade restaurangen vid floden Hotel Dunav i Donau-regionen.
dagar i våra liv kate
Kommer dit
British Airways flyger direkt från London Heathrow till Zagrebs flygplats, som ligger 16 km från Zagrebs centrum. Ilok ligger 3,5 timmars bilresa från Zagreb.
Amanda Barnes är en vin- och reseskribent som har varit baserad i Sydamerika sedan 2009
