Tikves vingårdar i Barovo-regionen.
Kampanjfunktion
Kratošija, Vranec och Republiken Makedonien är inte namn som vanligtvis förknippas med viner i världsklass - tills nu ....
Kampanjfunktion
Tikveš Winery: En fyr av högsta kvalitet på Balkan
Tikveš Winery's fantastiska Barovo single-vineyard red 2015 plockade upp en välförtjänt platina medalj och 97 poäng vid Decanter World Wine Awards 2018. Caroline Gilby MW tittade på den fascinerande historien bakom detta underbara vin.
Berättelsen om Tikveš Barovo är av passionerade människor och ett fantastiskt landskap vid korsningen mellan öst och väst. Druvodling har en lång historia i denna region, med neolitiska bevis på druvrester, medan både Philip av Makedonien och hans son Alexander den store var kända drickare av det lokala vinet och romarna handlade vin från denna region. Tikveš själv var den första vingården i den moderna eran, grundad 1885, men kvalitetsvin försvann till stor del under socialistiska tider, då detta område producerade upp till två tredjedelar av Jugoslaviens vin.
Tikveš kan vara ett av de största vingårdarna i hela Balkan-regionen, men när M6 Investment-koncernen investerade för femton år sedan tog företagets president Svetozar Janevski det modiga beslutet att bara fokusera på kvalitetsviner. ”Vi har en passion för perfektion, vi ville ändra marknadsstandarden och till och med våra billigare viner är de bästa de kan vara”, säger han. 2010 tog han in en fransk konsult som heter Philippe Cambie vars rötter ligger i Rhodalens södra värme - användbart för att förstå Makedoniens soliga vingårdar, där solen skiner 270 dagar varje år. Och tillbaka 2005 inledde Dr Klemen Lisjak från Slovenien sina fortfarande pågående forskningsprogram i Tikveš, med tanke på klimat och mark hur man bäst hanterar de lokala druvsorterna och kontrollerar oxidationen.
För att illustrera hur attityderna har förändrats vann odlare för 20 år sedan priser för att odla den största grödan - till och med upp till 35 ton / ha. Idag tjänar de en premie för mindre avkastning, handplockar i lådor och använder droppbevattning.
Huvudvinmakaren Marko Stojaković hade varit en nyckelfigur på vingården. Han är rotad i regionen, född i Serbien, men växte upp och studerade i Frankrike i Bordeaux och Montpellier. Han var en protegé av Cambie och anlände till vingården bara 27 år 2010 och såg en verklig möjlighet att göra skillnad i betydande skala. Han förklarar att även om det här är ett stort företag känns det som familj och de är öppna och progressiva. Han leder ett team bestående av 12 oenologer som reser regelbundet till Nya Zeeland, Sydafrika och Australien för att lära sig mer, en ovanligt öppen attityd i denna region.
Huvudproducent Marko Stojakovic
Barovo red är en unik vingårdsblandning av två lokala druvsorter, plockade och vinade tillsammans. Kratošija är en av de äldsta sorterna på Balkan. Bättre känd som Primitivo eller Zinfandel, det var en volym arbetshäst tidigare men har stor kvalitetspotential och är också med fördel torktolerant. Vranec, vars namn betyder 'svart hingst', är en kraftfull, bläckig mörk druva rikare på färg och tannin än ens Cabernet Sauvignon. I vingården Barovo är vinrankorna ordentligt gamla, upp till 42 år och allt arbete på denna vackra och isolerade plats görs för hand. Vingården ligger på gränsen mellan Medelhavet och kontinentala klimat men dess höjd på 600 till 700 meter gör skillnad och ger svala nätter som skyddar druvornas färskhet. Det är allas favoritplats för sin fantastiska utsikt och rikliga vilda djur - fjärilar, fåglar, ödlor och till och med sköldpaddor vandrar bland vinrankorna.
Det är också en av få ställen i landet där bevattning inte krävs och druvorna är riktigt friska så det finns minimal sprutning. Marko förklarar, ”Vi behöver inte blanda oss, vi respekterar bara frukten. Å andra sidan är vår vinframställning mycket exakt och handlar om renhet. Vi strävar efter att visa terroiren och inte maskera vinet med tanniner, vi vill visa precis vad vingården och naturen ger. ” Druvorna kyls och vinas sedan i betongtankar innan de avslutas i fransk-sam ek som Marko anser ger honom de bästa resultaten. ”Detta är mitt vin”, säger Marko med stolthet och tillägger, “Barovo är vårt bästa röda vin för alla, för riktiga människor inte bara för vinkritiker och vi är alla riktigt stolta över 97 poäng och Decanter-utmärkelsen för detta vin. ”
Företagets VD Svetozar Janevski
Vinodlingen tar sin roll i samhället mycket seriöst. VD Radoš Vukicevic förklarar att Tikveš köper från mer än 2000 familjer så det är viktigt att betala rättvist och ge dem en stabil framtid. Vinodlingen är också engagerad i hållbarhet i detta rena gröna land, minskar vattenanvändningen, investerar i solpaneler och planerar att använda vinavfall för biomassa.
Ett annat initiativ är den nyligen grundade en matlagningsskola, med Nikola Stojaković som förde sina franska tre-Michelin-stjärniga matlagningskunskaper till Makedonien. Medan landet producerar en av de högsta volymerna vin per capita-vin i Europa, är vin drickande bland Europas lägsta. Samtidigt är det svårt att utveckla fint vin utan att en matkultur matchar. En vinskola är också på kort med utbildning för odlare, vinmakare och sommelier. Vin är en av de viktigaste ekonomiska sektorerna här, med vinstockar som täcker 4% av all odlad mark, men som Janevski påpekar, 'Även om vi står vid korsningen av vinframställning under många århundraden, är vårt land fortfarande inte erkänt som en värld vinregion, särskilt för fina viner. Vårt uppdrag är att förändra denna medvetenhet och flytta regionen långt från sin image som en stor vinkälla. ”
Frågade vad Decanter-utmärkelsen betyder Janevski säger: 'Det är som soluppgången, att se ljuset, känna igen regionen och visa att vi kan vara på himlen med alla vinproducenter i Europa.'
