Bonny Doon-grundare Randall Grahms nya Kaliforniens vin - Jane Anson

Etiketten för Randall Grahms nya Kaliforniens vin. Upphovsman: Popelouchum

Höjdpunkter
Nyheter Hem

Jane Anson utforskar det nya vingårdsprojektet för Bonny Doon-grundaren Randall Grahm i Kalifornien.

Ring mig grunt, men det är något ganska spännande med att ta emot en av endast 150 flaskor som produceras av ett nytt vin. Ännu mer så när det är en del av ett större projekt vars mål ingen, uppriktigt sagt, exakt vet.

Det här är Popelouchum. En plats där även namnet vill att du ska stanna och tänka. Det uttalas om du undrar (och självklart var du det) Pop-loh-shoom - ett namn bosatt av de inhemska amerikaner från Ohlone som var de ursprungliga vaktmästarna i det land som druvorna nu odlas på.

Det avslöjades som namnet på Randall Grahms nya gods i San Juan Bautista, Kalifornien 2011. Själva projektet startade några år tidigare, när Grahm bestämde sig för att sälja sina högt profilerade varumärken Cardinal Zin, Pacific Rim och Big House för att fokusera på den mer terrordrivna Bonny Doon (säger 'viner av plats är de enda den saken ').

Med intäkterna från försäljningen köpte han en 113 hektar stor tomt i San Benito County och började med klassisk Grahm-underdrift att skapa en New World Grand Cru och att 'överlista klimatförändringarna' medan han var på det.

bobbi kristina på sin dödsbädd

Den lokala tidningen Monterey kallade då förflyttningen 'Grahm's Gamble' eftersom han meddelade att hela gården skulle torkas (platsen är varm men inte alltför varm på grund av det närliggande Stilla havet, och klassificeras som Meditterean i Koppen Klimatklassificering). I stället för bevattning använde han ett kolämne som kallas biochar som ökar vattenretentionen och främjar markens fertilitet. Åh, och han växte och korsade olika hybrid druvsorter från utsäde, i hopp om att utveckla torka-resistenta druvor på mark som inte hade odlats i minst 75 år - även om det är mycket möjligt att det fanns en vingård här en gång som vägen som ledde upp till det kallas Mission Vineyard Road.

Och så svårt som det är att tro för någon med 30 års vinframställning under sitt bälte, är Popelouchum Grahms enda egen vingård, eftersom han har skaffat druvor till Bonny Doon sedan han förlorade vinstockar till sjukdom på 1990-talet. Han väntar för närvarande på Demeter-certifiering för biodynamiskt jordbruk, ett system som Grahm tror kommer att hjälpa till att uppmuntra platsspecifika smaker i de slutliga vinerna (även om min trohet är till platsen och inte till någon specifik praxis). Målet är så småningom att sluta med 100% druvor från fastigheter (och om inte några köpta druvor från 100% ekologiska eller biodynamiska odlare).

Det här är en man som är ganska van vid att beskrivas som ”revolutionär” och / eller ”excentrisk”, och att döpa vingården med en ceremoni utförd av medlemmar av de inhemska amerikanerna i Ohlone gick på något sätt till att lägga upp rubrikerna. Men i själva verket är Popelouchum verkligt banbrytande och kan vara mycket fördelaktigt för vinodlare över hela staten.

”Vi har cirka 70 hektar planterbar mark för vinstockar”, förklarar Grahm. ”Vi planerar att ägna cirka 40 tunnland till konventionella sorter som Rossese (Tibouren), Furmint, Ruche, Grenache Blanc / Gris, Syrah och cirka 30 tunnland till blandad plantage som kommer att bestå av vinstockar som odlas från kors. Varje vinstock kommer att vara genetiskt distinkt från den andra, men alla odlas från vanliga föräldrar. Bland de sorter som övervägs för föräldraskap är Furmint, Picolit, Verduzzo, Ciliegiolo, Rossese, Pignolo, Vermentino. Vi letar efter en förälder med starka torktoleransegenskaper, upprätt tillväxt och den andra med närvaron av vissa biokemiska egenskaper som gör det möjligt för den att motstå oxidation ”.

”Min vägledande princip när det gäller urval av nya sorter som ska planteras”, tillägger han, “är att hitta de som är mest fristående, vilket kräver minimalt med ingripande. I Kalifornien brukar detta betyda sorter som är mer torka toleranta och som i allmänhet översätts till södra Rhône eller södra italienska.

Nya Zeelands vingårdar till salu

Vinet som jag fick den här veckan var en Grenache, från vinstockar snarare än plantor (även om de odlar en tunnland plantor som också erhålls genom självkorsningar från Rayas vinstockar). Och innan du känner dig för besviken, var det orörda sticklingar från Chateau Rayas, skördade från en plantskola och torrodlade i Kalifornien. Denna första skörd såg spontan jäsning från naturliga jästar, utan tillsatser när det gäller syra, socker, bakterier, alla avslutade med mycket svavel.

Det är fortfarande tidigt och fortfarande ett spel, men om min provsmakning är något att fortsätta är det här en ny ankomst i kaliforniskt vin som det är värt att spåra. Även om det för en man som startade Bonny Doon på 1980-talet som, med sina egna ord, ”ett dumt försök att replikera Bourgogne i Kalifornien”, finns det fortfarande en besvikelse.

'Av alla druvor som vi har observerat', säger han, 'den största besvikelsen har varit Pinot Noir, vilket jag antar är någon form av poetisk rättvisa'.

Vinet

Popelouchum Grenache 2015

Exceptionell sortkaraktär, detta är igenkännligt stor Grenache, ren, elegant, vacker finess, med lätta inslag av lakritsrot, krossad raspfrukt, vitpeppar, extremt mild ekpåverkan från små 114 liters fat, ingen ny ek (han hoppas i framtiden för att ändra detta till leraamforor). Medelvikt och färg, vilket kan vara förvånande i Kalifornien, men det finns en enorm uthållighet i gommen och en känsla av lyft som löper från första stund till det sista, håller dig på tårna och väntar på nästa smak att avslöja sig. 13,9% abv.

93/100 , om det är rättvist att göra poäng under vinets första år.

Fler Jane Anson-kolumner

Thomas Jefferson. Kredit: Wikipedia

Anson: Vad Thomas Jefferson gjorde i Bordeaux

Och ett olyckligt handelsembargo ...

Framväxande revolution i källarna i Domaine des Roches Neuves i Saumur-Champigny. Upphovsman: Joerg Lehmann / Bon Appetit / Alamy

Anson: March of the Loire

Jane Anson träffar Loire vinpionjärer ...

Margaux vingårdar i Bordeaux. Upphovsman: Andy Katz

Anson: Vad nu för Bordeaux och UK-handlare 2017?

Jane Anson analyserar siffrorna ...

behöver vitt vin andas

Montrachet vingårdar i Bourgogne. Bourguignons har varit i framkant när det gäller att hjälpa Burgund vinproducenter och andra runt om i världen att förstå jorden. Upphovsman: Flickr / Jon Cave / Wikipedia