Engelska Pinot Noir börjar göra sig ett namn, säger Jane Anson. Upphovsman: Gusbourne och Bolney Estate
- Höjdpunkter
- Långlästa vinartiklar
- Nyheter Hem
Jane Anson går utöver den senaste cachen av internationella utmärkelser för att se vad som har hänt på den engelska Pinot Noir-scenen, och om Bourgogne borde vara orolig.
Jag har genomfört fälttester på engelska globala uppvärmningsmönster de senaste decennierna, så jag kan definitivt säga att jag är den minst förvånade personen att höra landets röda viner äntligen vinna priser i internationella tävlingar.
Säger vi verkligen att precis som champagneproducenterna har slutat smeka efter idén om engelska mousserande vin, kommer nu burgundierna att behöva följa efter?
Okej så fältstudierna, som går tillbaka till slutet av 1990-talet, involverar helghelger på olika campingplatser runt om i Storbritannien. Jag kommer ihåg många torkade nätter i Wales, Dorset, Norfolk, North Yorkshire, Derbyshire, New Forest och andra som jag verkar ha blockerat från mina minnesbanker.
Det har gått minst fem år sedan hela helgen har spenderats oräddt att försöka fånga en låga för matlagning under kraftigt regn, och i år, i Sussex, var det en allvarlig misstag för första gången att packa inget lättare än jeans och byxor.
Ändå behöver du inte vara Marco Pierre White för att bara vara lite skeptisk till framtidsutsikterna för den senaste skörden av prisbelönta Pinots. Säger vi verkligen att precis som champagneproducenterna har slutat smeka efter idén om engelska mousserande vin, kommer nu burgundierna att behöva följa efter?
Med detta i åtanke försökte jag mildra mitt självförtroende när jag drog upp på Bolney Estate på en solig dag i slutet av augusti. Det var fredag 25th, med temperaturer som stiger mot 30 ° C i början av det som skulle bli den hetaste bankdagen på rekord. Den välkomnande terrassen som skjuter ut ur Bolneys besökscenter över vingården var full av lokalbefolkningen som åtnjuter fördelarna med vad ägaren Sam Lintner beskriver som den tidigast mogna vingårdsområdet i Sussex.
Adam lämnar unga och rastlösa
Pinot Noir , för att vara rättvis, har varit en stor sak i Storbritannien under ganska lång tid nu. Det är den näst mest planterade sorten i landet, med 323 ha från och med 2016, och står för nästan en fjärdedel av de totala planteringarna (som en jämförelse är Pinot 38% av planteringarna i Champagne). Men i ett land där mousserande står för 70% av alla viner, och röda och till och med roséer utgör bara 10% av flaskorna, är det en sällsynt vinmakare som väljer att hålla tillbaka på sina dyrbara Pinot-druvor och sedan riskera att de inte mognar tillräckligt för stilla viner. De berömda känsliga skinnen kan lätt bli rov att ruttna i septemberregn och att nå rätt socker / syrabalans är notoriskt tufft för vinproducenter världen över.
Bolney har glatt kört hansken i 45 år. En av de äldsta gårdarna i Storbritannien, som går tillbaka till 1972, minns Lintner sina föräldrar med en tomt av Pinot Noir redan i början, tillsammans med de vanligaste planteringarna av tyska druvor och hybrider som Müller Thurgau, Reichensteiner, Madeleine Royale och Seyval Blanc.
”Jag växte upp på vingården och kommer ihåg att Pinot mognade väl här,” berättade Lintner med ett brett leende och gick ut från ett möte när jag återvände till besökarcentret från vinstockarna. ”Det glömdes på något sätt genom åren, men jag har varit en pinotmutter så länge jag kan minnas. Och så snart jag fick veta att det skulle vara omöjligt att växa bra visste jag att jag skulle behöva bevisa att folk hade fel. Jag flyttade druvorna till vår varmaste plats, där de är nu, och blev lite fanatiska över vad vi kunde reta ut ur dem ”.
”Förbättringen av vädret är bara en del av berättelsen”, säger Charlie Holland, vinmakare vid Gusbourne i Kent och mannen som är ansvarig för en annan prisbelönt Pinot Noir. ”Förbättringen av vingårdshantering och källarutövning är mycket viktigare”.
'Vi kan alla bli lurade av nyttan av det engelska vinet av den globala uppvärmningen', säger han, omedveten om att han slösar bort min fältstudie, 'och det är sant att de senaste åren har sett anständiga septemberskördar, men vi borde inte underskatta kraften i allvarlig vinframställning vid sidan av den. Fortfarande är röda viner bara 5% av vad vi gör på Gusbourne, men det är något vi är ganska stolta över. Det har tagit tid att förstå druvorna, när man plockar dem, hur man hanterar vår stil. Historiskt gjorde vi Pinot från ett antal olika block och skulle helt enkelt välja de modigaste delarna för de röda. Det var inte precis strategiskt. Men idag har vi identifierat de kloner som fungerar bäst - främst klassiska Dijon-grejer och några bra tyska kloner - och har börjat släppa upp till en tredjedel av frukten i vingården för att hjälpa till att socker ansamlas och koncentrera smaker naturligt. Vi har lärt oss att hjälpa till med saker nu, för att få ned syra och utveckla rena fruktsmaker.
”Nyckeln till att göra en engelsk pinot”, säger Lintner, “är att inte försöka få den att smaka som något annat. Om du försöker bearbeta skinnen för mycket för att få en djup färg är spelet slut, eftersom du inte kommer att kunna undvika bitterhet. Du måste anamma en lättare och fräschare stil.
storebror säsong 20 avsnitt 40
För mig [engelska pinots] är någonstans närmare en AOC Bourgogne Rouge av god kvalitet just nu
Till skillnad från Gusbourne är Bolney ovanligt när det gäller att göra stilla viner till en viktig del av sitt erbjudande - och kommer att fortsätta att göra det även efter den investering på 2 miljoner pund som tillkännagavs i oktober 2016 och som är inställd på mer än dubbel produktion till 300 000 flaskor per år. Idag är produktionen jämnt fördelad mellan stilla och mousserande viner, och även om det mousserande är enormt framgångsrikt med framträdanden i British Airways första klass, har de inga planer på att ändra den delningen.
'När det gäller export, handlar det om mousserande viner', säger Plumpton-examen och guide Nick Hutchinson när vi står bland Pinot-vinstockarna (trelliserade högt på deras sandstenjord för att fånga torkande vindar och för att undvika rådjur som gillar att festa på dem). ”Men att producera kvalitetsviner ger oss en skillnad från våra grannar. Att få Pinot Gris till Wimbledon 2015 och 2016 gjorde en stor inverkan och kommer förhoppningsvis att ge en boost för resten av vårt stillvinssortiment.
De jäser Pinot här i 500 kilo rostfria kärl och håller skinnen nedsänkta med saften precis tillräckligt länge för att koncentrera smaker (de brukade genväga till detta genom att tömma bort överflödig juice, saignéstil, men som med Gusbourne lär sig istället hur att bearbeta vinstockarna för att få in smakerna redan från början).
Vi är fortfarande långt ifrån öppen säsong på engelska röda - Merlot som Bolney experimenterade med, till exempel, var 'katastrofal' och snabbt grubblade, och jag var mindre imponerad av den kryddiga, mörkt fruktade Rondo och den mousserande röda Dornfelder som jag smakade. Det är fortfarande de fortfarande vita sorterna, särskilt Bacchus, som erbjuder den mest lovande framtiden för landets icke-mousserande viner, men det finns en omisskännlig skiffermineralitet för dessa Pinots som är mycket tilltalande. Efter att ha smakat igenom några, förvänta dig inte en Oregon- eller Central Otago-stil. För mig är de någonstans närmare en AOC Bourgogne Rouge av hög kvalitet just nu. Men det är redan en imponerande prestation - och flera vinproducenter berättade för mig att Cool Climate Wine Conference, som hölls i Brighton i maj 2016, hjälpte till att sprida en ny känsla av optimism hos Storbritanniens Pinot-producenter.
'Framgångsrikt stillvin är fortfarande en ny sak', säger Holland. 'Men det är enormt spännande. Vi vill inte flytta från mousserande, men när våra vingårdar åldras fortsätter druvorna att samla den komplexitet som behövs för framgångsrika stillviner. Vi vill inte att det ska vara en distraktion, men titta på hur Nya Zeeland utvecklades - först handlade det om Sauvignon Blanc, sedan kom andra stilar in när branschen mognade. Vi tror att det kan vara detsamma för oss.
Två engelska Pinot Noir-viner att prova
Bolney Wine Estate Vineyard Pinot Noir 2016
Jag smakade detta på gården, sedan igen runt lägerelden och kan lätt se varför det säljs så fort det tappas på flaska. Den har en härlig sötma och är ändå känslig och lätt med tanniner som knappt finns. Mycket attraktivt nu men borde hålla på några år. Tangy sommarröda frukter finns i överflöd, med en mjukt blommig kant. 12%, otäckt. 90 poäng / 100
Gusbourne Pinot Noir Boot Hill Vineyard 2015
Glad att kunna rapportera att jag hade picknick under ekarna bredvid vingården Boot Hill förra året och kan intyga att de svagt sluttande vinrankorna drar nytta av den uppvärmda eftermiddagsolen. Smaka på detta tillbaka i Bordeaux, de känsliga fräscha och blommiga aromaterna är slående. Den noggranna extraktionen har gett resultat i välsmakande men tydligt definierade rödbärs- och hallonfrukter, motverkade av en tilltalande rökighet. 12% abv. 91
