Upphovsman: Matt Luczy
- Höjdpunkter
Santa Ynez Valley är mittpunkten i Santa Barbara vinland. Spara för Santa Maria Valley i norr, alla andra delregioner i området faller inom eller runt dess gränser, och det är hem för de flesta lokala turistnav.
Från silkeslen Pinot Noir och fokuserad Chardonnay till pepprig Syrah och flashiga Sauvignon Blancs erbjuder Santa Ynez Valley ett imponerande utbud av vinframställningsdiversitet i en avslappnad och opretentiös atmosfär. De korsande bergskedjorna som bildar dalen är ett unikt telefonkort för regionen, vilket gör att maritimt inflytande kan resa längre inåt landet än vad som annars är möjligt.
Detta har en dämpande effekt på dagtemperaturen och bidrar till de dagliga svängningar som är avgörande för produktionen av de balanserade, syradrivna vinerna som ofta finns här. En praktisk regel är att för varje mil du reser österut från havet, stiger temperaturen med en grad och står för den ungefär 25 graders skillnaden man kan uppleva på en sommardag mellan Sta. Rita Hills i väster och Happy Canyon vid den östra kanten av dalen.
Sedan AVA i Santa Ynez Valley först grundades 1983 har den kontinuerligt delats upp eftersom dess underregioners rykte och identitet har stärkts. Den berömda Sta. Rita Hills AVA gjordes officiellt 2001, Happy Canyon i Santa Barbara följde 2009, sedan Ballard Canyon 2013 och senast Los Olivos District 2016.
Detta är ganska snabba framsteg mot att skifta berättelsen om varje delregion till en mer fokuserad konversation, och i det långa loppet bör det hjälpa Santa Barbara County som helhet att komma till sin rätt på världsscenen.
Från det regionala vinframställningscentret i Lompoc till det pittoreska navet i Los Olivos, prickar ett antal städer och städer i Santa Ynez-dalen. Solvang är en dansk-grundad by som är centralt beläget en bekväm hemmabas för provsmakningar och vingårdsbesök var som helst i dalen.
Santa Ynez själv är hem för en av de bästa restaurangerna i området, den italienskfokuserade S.Y. Kök. I Buellton kan man besöka den hippa restaurangen / slaktaren Industrial Eats, liksom Ellens Pancake House, som fungerar lika bra som antingen en bas för den kommande dagen eller en återhämtningszon från natten innan.
Hela det stilistiska spektrumet av viner som produceras i Santa Ynez Valley erbjuder ett imponerande förhållande mellan kvalitet och pris relativt resten av Kalifornien. De bästa exemplen på Pinot Noir och Chardonnay finns med 30% rabatt jämfört med blue chip-tillverkarna i Sonoma County. Medan markvärdena i Napa, Sonoma och Paso Robles fortsätter att skjuta i höjden, erbjuder Santa Barbaras fortfarande relativt spädbarn utvecklingsstadium lika, om inte överlägsen vinframställning, i kombination med den avslappnade och osäkra livsstil i södra Kalifornien.
