Vinframställningskonsulter kan finnas överallt i Chile, men Pedro Parra är den enda terroir-konsulten. Det är mycket smuts att gräva, säger tim atkin MW
Pedro Parra hukar i ett hål med en liten plockhammare och hugger bort jorden.
”Ren granit”, säger han och lyfter upp en klump rosa sten. 'Mjordjorden är oviktigt, det är klipporna och stenarna som räknas. Utan dem finns det ingen terroir. '
Tanken att platsen för vingården är viktig, att vinerna kan visa en platskänsla är fortfarande relativt ny i den nya världen. Det var inte så länge sedan som en kalifornisk producent utropade ”jord är smuts”, vilket antydde att om du hade tillräckligt med vatten kunde du plantera druvor var som helst och få samma resultat.
Den som fortfarande tror att sådant nonsens bör spendera en dag med Parra och flytta mellan
hans avlånga calicatas (diken). Parra är en självutnämnd terroir-specialist, en av en handfull sådana människor i världen, och han förändrar hur chilenare (och många argentiner) tänker på sina vingårdar.
blue bloods säsong 8 avsnitt 2
'Om du kartlägger dina jordar ordentligt', säger han, 'kan du välja de sorter du planterar där. Du kan plocka druvorna i rätt ögonblick och du kan vinfa dem på rätt sätt. ”Resultaten är dramatiska. Jag provade på Viña Ventisquero, en av Parras kunder, och jämförde Cabernet Sauvignons, Syrahs och Carmeneres från olika kvarter i Colchaguas Apalta-zon.
Jag var förvånad. Höjd, lerinnehåll och andelen stenar i jorden hade en
markerad inverkan på karaktären och koncentrationen av varje vin. ”I den gamla världen är skillnaderna i tomter ännu mer dramatiska”, säger han. 'Det fungerar antingen eller inte. I Chile fungerar det alltid, men mer eller mindre bra, beroende på terroir. ”
Trots sitt efternamn - det spanska ordet för vinrankor - var Parra inte avsedd för en karriär inom vin. Han föddes i en familj av advokater i kuststaden Concepción, långt söder om Chiles stora vingårdsområden. Han utbildades vid Alliance Française, studerade skogsbruk vid det lokala universitetet och tillbringade sedan två år som jazzsaxofonist. Hans stora paus kom
när hans farbror, en chef för hans gamla universitet, erbjöd honom ett jobb med att undersöka ”precisionsjordbruk” med hjälp av kartor och satellitfotografering.
Han var tydligt bra på det - senare samma år 1997 fick han ett bidrag från den franska ambassaden i Chile för att gå till Montpellier University för att göra en magisterexamen. I 18 månader studerade Parra agronomi och jordtyper, han blev också intresserad av vin. Tillbaka i Chile ville nästan ingen höra Parras knappt bildade idéer om terroir.
Med undantag för Enrique Tirado, en av Concha y Toros vinproducenter, som var 'den första som trodde på mitt arbete', fick Parra i uppdrag att genomföra en studie av Alto Maipo-dalen. Det räckte dock inte för att upprätthålla en karriär, så han återvände till Frankrike för att göra doktorsexamen vid Institut Agronomique National i Paris.
Carving hans nisch
Parra fördjupade sig i jord, geologi, geomorfologi, klimat, vinodling och
oenologi och tillbringade veckor på att gå genom de stora vingårdsområdena i Frankrike och försökte förstå vad som gjorde dem speciella. Han arbetade för terroir-konsulten Pierre Becheler i Bordeaux och introducerades för Burgundys mysterier av Vosne-Romanée-producenten
Louis-Michel Liger-Belair.
Mot slutet av sina studier i Frankrike stötte Parra på Marcelo Retamal, den dynamiska unga chilenska vinmakaren från De Martino, som var en gammal vän. Han träffade också Alexandra Marnier Lapostolle och Casa Lapostolles konsult, Michel Rolland. Ännu viktigare, Parra introducerades för Aurelio Montes när den stora chilenska vinmakaren blev inbjuden till Paris för att kommentera sin doktorsavhandling om Maipo Valley terroirs.
”Aurelio är en fantastisk kille, som lärde mig mycket om chilenska terrasser, säger Parra. ”Han har tid att lyssna på mig och respektera vad jag har att säga - det är sällsynt i Chile. ”En stor del av mitt jobb är att få människor att ändra sig.” Det betyder att man övertalar dem att plantera vingårdar bort från Chiles traditionella alluviala terrasser, vilket Parra beskriver som ”mycket bra för Carmenere, mycket dåligt för allt annat. St-Emilion, Côte-Rôtie och Bourgogne är vad de är på grund av sluttningar och stenar. Detsamma gäller i Chile. ”
Parra började utveckla ett namn för sig själv. Förutom De Martino, Concha y Toro och Montes, var han anställd av Matetic och arbetade med sin EQ Syrah. Parra hade kommit tillbaka till Chile vid precis rätt tidpunkt. 2004 Elqui, Limarí och Cauquenes var knappt på kartan.
De flesta planteringarna i Chile var i plana zoner snarare än i sluttningar. Människor odlade druvor på platser som inte passade för vinodling. Mitt jobb är att inspirera dem att plantera druvor de aldrig skulle ha vågat plantera, på platser de aldrig skulle våga investera i. ”
Sex år senare växer Parras kundlista fortfarande.
Det inkluderar nu Ventisquero, Undurraga, Errázuriz (för Seña och Viñedo Chadwick), Perez Cruz, Koyle och MontGras i Chile, samt Finca Flichman, Renacer, Doña Paula och Zuccardi i Argentina. Han kunde ta på sig mer arbete, men vill inte. ”Jag är inte intresserad av pengar. Jag jobbar riktigt hårt i tio dagar i månaden och tar resten av tiden för att läsa, vara med mina barn och spela saxofon. ”
Det kan vara på väg att förändra att han nu är producent själv. Med två franska vinproducenter, Liger-Belair och François Massoc, är Parra på väg att plantera Pinot Noir och Riesling i Bío-Bío, nära sitt hem i Concepción. Han är också involverad i en 5 ha (hektar) Pinot-vingård i Leyda med den ledande chilenska vinmakaren Alvaro Espinoza.
Allt är en del av en naturlig utveckling. Parra har gjort vin på sidan sedan 2004 och köpt druvor från hela Chile, särskilt Alto Maipo och ”mycket, hög Cachapoal”. Under Aristos-märket gör Parra, Massoc och Liger-Belair några fat Chardonnay, en Bordeaux-blandning och en blandning av Syrah och Petite Sirah, från köpt frukt.
Men Pinot Noir är hans drömdruva, delvis på grund av hans kärlek till Bourgogne. Planen är att göra tre olika pinots i Concepción, två från olika granitjordar och en från schist. ”Vi kommer att göra 4 000 ärenden, Burgundy-stil. Vinerna blir dyra, säger han, men bara för att de blir dyra att tillverka.
Kommer de att vara värda det? Parra tycker det. Avgörande för regionens framgång, förklarar han, är molntäckning - också viktigt i Bourgogne. Vinframställning kommer aldrig att bli Parras dagliga jobb, hur framgångsrika vinerna visar sig vara. Han är en av endast åtta terroir-konsulter i världen och de andra sju bor i Frankrike.
”Terroir handlar om att känna. Det är det största problemet med vad jag gör. Människor tror alltid att du bluffar - de fortsätter att säga ”bevisa det”. ” Du kan ha samma statistik från två olika terrorer, men en kommer att vara överlägsen. I slutändan måste du titta på landet. ”
Denna tro på 'känsla' låter ganska fransk för mig, men Parra säger att det bara är en del av historien. ”Fransmännen har några fantastiska viner och terroirer men de förstår inte varför eftersom de aldrig har varit tvungna att ställa sig själva frågan. Jag har försökt få tillstånd att gräva några calicatas i Bourgogne och folk är inte intresserade. Om de tillät det måste jag göra det med min hammare snarare än en maskin, men varför inte? '
Skriven av Tim Atkin MW
