Robert Marcia Tim Margrit Carissa Mondavi
Läs den sista delen av Gerald Asers inblick i Mondavi-arvet, titta tillbaka på fyra generationer av vinframställning och de händelser som köpte familjens kaliforniska viner till internationellt erkännande.
Mondavis som öppnade Continuum: Back l-r: Robert, Margrit, Marcia, Tim och Carissa Mondavi (Tims dotter) (Bildkredit: Lifestyling® av Maria Gabriela Brito
Driven av en injektion av kontanter från det då familjeägda Rainier Brewery i Seattle växte Robert Mondavi vingård snabbt. Robert själv innoverade ständigt: han var alltid den första som antog nya idéer och ny teknik. Besatt av kvalitet var han en av de första - kanske de första - som förändrade sättet druvor köptes och såldes i Napa Valley.
Dagens stora vingårdar förlitar sig mest på sina egna vingårdar, men vid den tiden köpte de flesta vingårdar druvor på kontrakt från odlare. Odlarna var oroade över två saker: tonnage och brix - deras vinodlingsavkastning och koncentrationen av socker i druvorna. Priset som betalades till odlaren baserades bara på dessa två åtgärder och det skapade en inneboende intressekonflikt.
För kvalitet ville Robert begränsa klasar per vinstock, och för finess och livlig smak ville han inte att övermogna druvor pressades till gränsen bara för högre sockeravkastning. Så han kontrakterade med odlare till ett garanterat pris per tunnland förutsatt att odlaren beskärs hur och när Robert ville, och plockade när han bedömde frukten rätt. Det är nu vanlig praxis i dalen, men det började med vingården Robert Mondavi.
Tillsammans med dessa och andra viktiga förändringar som ytterligare höjde den verkliga kvaliteten på Napa Valley-vinerna, upprätthöll Robert en hög profil för sig själv och för vingården, både nationellt och internationellt. Han reste oupphörligt och förde världen till Napadalen. Hans marknadsföringsaktiviteter - konserter på vingården och matlagningsseminarier med internationellt hyllade kockar - förde en anseende och glamour i dalen som förändrade den för alltid.
Under tiden hade relationerna mellan Robert och hans familj försämrats till en punkt där de genererade tvister, och slutade först 1976. Som ett resultat av domen fördelade Robert tillgångar från vingården Charles Krug som representerade hans andel av det ursprungliga familjeföretaget Robert förvärvade arealet av To Kalon som han hade köpt till Charles Krug 1962 och vingårdens lager i Woodbridge, nära Lodi.
Woodbridge-fastigheten uppdaterades snabbt och anpassades för produktion av linjen kvalitetsviner, som redan infördes av Robert och Michael till en separat prispunkt för att dra full nytta av det växande Robert Mondavi-rykte. Försäljningen hade tagit fart och vingården i Napa Valley hade jobbat dubbla skift, sex dagar i veckan, för att hålla jämna steg med efterfrågan. Tillväxten och lönsamheten gjorde det möjligt för vingården att positionera sig för ett offentligt erbjudande 1993. Efter en framgångsrik lansering gick företaget igenom de finansiella upp- och nedgångar som är oundvikliga i ett företag baserat på jordbruk, men det fortsatte att växa och blomstra.
När namnet Robert Mondavi blev allt mer dominerande i kvalitetsvinvärlden, blev företaget mer värdefullt. Men nästan oundvikligen ledde det offentliga ägandet, med tiden, till familjens förlust av kontroll. För Robert Mondavi-familjen (nu lyckligt försonad och återförenad med Charles Krug-sidan i familjen) slutade anslutningen till vingården 1966 med sådan glans och bravur strax före jul 2004, då majoriteten av aktieägarna i det offentligt ägda företaget röstade för att acceptera ett attraktivt erbjudande om sina aktier från Constellation Brands. Nu är den enda formella länken via Margrit Biever Mondavi, Roberts andra fru, som fortsätter att fungera som ambassadör för vingården.
Vid frukost nästa dag rapporteras Robert, som alltid är outtröttligt optimistisk, ha sagt till sina söner: 'Det här är bara början.' Det var en fras som han använde upprepade gånger i varje steg av Robert Mondavi-vingårdens tillväxt, och det var inte olämpligt nu.
Tillsammans med sin yngre son, Tim och dotter, Marcia, grundade han Continuum, en vingård som förknippas med frukt som odlas högt över dalbotten, och vinerna återspeglar i sin intensitet och prydnad den dimfria höjden och reservens natur. bergssidan. Michael startade sin egen egendom och producerade också Cabernet Sauvignon och Chardonnay med hög höjd från vinstockar i Carneros.
Att smaka på de nya vinerna var höjdpunkterna under dessa firande dagar. De kom med sin egen känsla av spänning och förväntningar. Vi lyssnade på tal om ännu fler satsningar och partnerskap som utvecklades bland den fjärde generationen Napa Valley Mondavis, de stora barnbarnen till Cesare och Rosa. Men de mest gripande stunderna av de två dagarna kom till lunchen i Michael Mondavis hus när vi smakade på Charles Krug 1965 Cabernet Sauvignon, det sista vinet som Peter och Robert hade gjort där tillsammans, och Robert Mondavi 1974 Cabernet Sauvignon Reserve, den första för vilken Michael och Tim var gemensamt ansvariga. I åratal var det just detta vin, fortfarande lika anmärkningsvärt som alltid efter 40 år, prövstenen mot vilken alla andra Cabernet Sauvignons som producerades i Napa Valley bedömdes. Det var en passande påminnelse om alla Mondavis hade bidragit till Napa Valley.
Se mer:
The Mondavis: A Napa Valley Dynasty: Part 1
The Mondavis: A Napa Valley Dynasty: Part 2
The Mondavis: A Napa Valley Dynasty: Part 3
Skriven av Gerald Asher
