Gramona vingårdar
- Karaff reseguider
En rundtur i Kataloniens centrum för mousserande vinproduktion är ett oslagbart sätt att fördjupa sig i den sprudlande livsstilen i regionen. Sarah Jane Evans MW är vår guide ...
Planterat område 33 325 ha vingårdar 
Huvuddruvor Macabeo (11 718,38 ha), sedan Xarel.lo och Parellada
Produktion 242 288 000 flaskor
Producenter 244 cava 159 baskällare
Åldrande Cava är minst nio månader gammal: Reserva minst 15 månader Gran Reserva minst 30 månader gammal
Återstående socker Brut Nature 0-3g / l extra brut 0-6g / l brut 0-12 g / l
Varje vinälskare måste hyllas i cavas huvudstad, Sant Sadurní d'Anoia, i september. Det är då staden firar 1800-talets nederlag för phylloxera, som har härjat vingårdar över hela världen. Människor klär sig ut som den ökända, glasögonlössen som paraderar genom gatorna. Festivalen berättar historien om phylloxeras uppgång och nederlag, och i processen sätts 4000 smällare iväg och 150 korkar dyker upp.
-
Tillbringa perfekt 24 timmar i Cava
-
Cava: Restauranger, hotell och butiker
Kan du inte göra september? Inga problem. Katalanerna vet hur man firar året runt. I november presenterar Most (”Must” eller jäst druvsaft) filmer om vin och cava. Mer traditionell är aprilfestivalen för den livliga katalanska folkdansen, sardana. Till skillnad från många är det fortfarande en populär dans, inte bara en som rullas ut för besökare.
Var noga med att fånga det förvånande genom våren och sommaren castells . Dessa är mänskliga torn, upp till nio eller tio personer höga, med människor som står på varandras axlar, som har erkänts av UNESCO som ett immateriellt kulturarv för mänskligheten. Castells, liksom sardanerna, är populära uttryck för en fast katalansk nationalitet. Slutligen, den första helgen i oktober, finns det Cavatast i Sant Sadurní d'Anoia, en cava-festival med vin- och matprovning. Det finns mycket mer att njuta av, allt på www.enoturismepenedes.cat hemsida.
Naturligtvis finns det ingen sådan plats som cava. Det är det enda spanska valöret som inte har ett eget geografiskt hem. Cava produceras i så många som 159 städer och byar över hela landet, inklusive i Valencia , Rioja och Estremadura , såväl som Katalonien . Men den stora majoriteten av cava tillverkas i Katalonien. Så när man talar om semester i cava-land betyder det Katalonien, och särskilt regionen Penedès .
Det är värt att lägga till här att det finns flera fina producenter som har valt att välja bort DO. Du hittar deras viner märkta som Klassisk Penedès - som Albet i Noya, Colet, Loxarel, Mas Bertran - medan Raventos i Blanc har skapat DO för Conca del Riu Anoia. Glöm inte dem när du planerar ditt besök.
Cava: Allround attraktion
Den första cavaen gjordes 1872 av Josep Raventós kl Vaktel . Ambitionen och glamouren från de tidiga dagarna fångas i bodegas av Codorníu och Freixenet . Vinturism stod på agendan redan från början: båda dessa hus visste om försäljning och marknadsföring, och de är fortfarande de mest sålda varumärkena idag.
För besökare - även de som inte är intresserade av små vin - gör cava ett fantastiskt besök. Det arkitektoniskt fantastiska Vaktel är erkänt som ett nationellt monument och erbjuder massor av turnéalternativ. Det finns vingårdar med tåg ( Freixenet - dess boutiquevingårdar Casa Sala och La Freixeneda är också intressanta) vingårdar som kan visa handgömning ( Recaredo , och andra mindre) och vingårdar som anordnar högtider mellan januari och mars för att njuta av kalcoter, den lokala korsningen mellan purjolök och vårlök ( Vilarnau , en González Byass-ägd vingård som erbjuder bra resor, inklusive en för barn). Missa inte om du kör från Frankrike Alta Alella , närmaste vingård till Barcelona , med vingårdar som faller ner till havet.
Åldrande flaskor i Recaredo-källarna.
Och om vinets allvar blir för mycket, www.hipicasantpau.com (webbplats på katalanska) erbjuder provningar och hästturer genom vingårdar. Då finns alltid locket från det glittrande Medelhavet: ett besök i de katalanska cavahusen är en förtrollande balans mellan flaska och strand.
Glömmer inte berget. Montserrat dominerar cava-städerna, en klippig utgrävning av rosa konglomerat. Det är värt att planera ett besök i benediktinerklostret Santa Maria de Montserrat för att sammanfalla med en föreställning av den berömda Escolania-pojkkören, vanligtvis kl. 13 i basilikan. Ekologisk producent Llopart erbjuder härlig utsikt över bergen.
Vad jag tycker är fascinerande nu är hur cava flyr från decennier av torpor. Borta är åren då cava var den billigare standard från Champagne . Prosecco håller det priset nu. Tack och lov vill många producenter nu konkurrera om kvalitet, eftersom de inte kan konkurrera om priset. För vissa innebär det att minska avkastningen i vingårdarna, syfta till att få ut det bästa av de lokala sorterna och ge vinerna längre än lägsta flaskålder.
Gramona har länge varit en pionjär inom forskning och har mycket att visa den intresserade besökaren - inklusive sitt eget isvin. Codorníu har en experimentell källare som producerar en ny toppnivå av viner, samt ger insikter i att polera upp de vanliga varumärkena.
Cava har decennier av expertis när det gäller att ta emot besökare, men det är lätt att bli överväldigad av turistpaketens glatthet. Så det är värt att undersöka cavas före din resa och skriva i förväg till dina favoritproducenter för att begära en tid. De mindre husen kan vara mer välkomnande, vilket kännetecknas av ekologisk odlare Castellroig . Mindre polerade än de stora namnen kanske, men mer personliga.
Ett sista tips: de flesta av cava-producenternas webbplatser är flerspråkiga. Men om du besöker en liten vingård, låt dem veta om du kan prata katalanska eller Castillian.
Hur man kommer dit
Flyg till Barcelona flygplats, som ligger 45 minuter bort med bil. För att planera ditt besök: www.enoturismepenedes.cat har många idéer och länkar plus en särskilt användbar katalog över vingårdar och en lista över boende.
Sarah Jane Evans MW är en DWWA-medordförande för Spanien och ordförande för Institute of Masters of Wine.
