Upphovsman: AFP / Cesar Manso / Getty Images
- Vin har spelat en roll i Falco-familjens förmögenhet under mycket lång tid.
- Medan han importerade Granny Smith äppelträdstickor från Frankrike tänkte Carlos först på att få in några vinstockar till familjegodset.
- Vingården Malpica planerades med vägledning från professor Peynaud vid Bordeaux universitet.
- Carlos Falcos andra stora inverkan har varit på utvecklingen av vinlagar i Spanien.
Carlos Falco påpekar snabbt att han inte är en vinmakare utan en agronom och jordbruksingenjör. Han studerade i Louvain, Belgien, på 1950-talet och gick sedan vidare för forskararbete vid Davis i Kalifornien, där han 1964 träffade Dr Maynard Amerine som först avfyrade sin entusiasm för vin.
Familjehistoria
Vin hade dock spelat en roll i familjens förmögenhet under en mycket lång tid innan det. I striderna som åstadkom återövringen av större delen av Andalusien under 1300-talet utmärkte sig en soldat med namnet Ribera särskilt och belönades av Pedro av Castilla (senare Pedro I i Portugal) genom att bevilja 10 000 hektar i dalen floden Pusa (en biflod till Tajo / Tejo / Tagus) som innehöll rådjur, vildsvin och björnar.
Riberorna planterade olivträd och vinrankor och slog sig ner till en lugn efter återövringen som inkluderade äktenskap med familjen Fernndez från Crdova (Crdoba). Under senare år förvärvade familjen mark i regionen Grin, (Madrid) och Seor (”squire”) i Valdepusa blev också Seor of Grin. Ett annat äktenskap under 1600-talet förde Moncayo-familjen, Spaniens storföretag, och Seoro de Grin 'befordrades' till Marquesados status under 1800-talet av drottning Isabella II: Senoren blev en Marques.
Den första republikanska regeringen konfiskerade Dominio de Valdepusa 1933, även om den återlämnades av den andra republikanska regeringen 1935, och Carlos Falcos farfar sålde hälften av den till staden Malpica de Tajo 1945, till ett överkomligt pris subventionerat av Franco regering. Freden återupprättades således mellan Dominio och de lokala stadsborna.
Personlig historia att presentera
Carlos föddes 1937 i Sevilla. Familjen hade varit på semester i Baskien när inbördeskriget bröt ut i juli 1936 och fann det omöjligt att återvända till Madrid. Kungliga flottan tvingades med passage till Frankrike, och de seglade därefter till Portugal och återgick in i Spanien. Carlos Falcos mor, Hilda Fernandez de Cordova, tillbringade resten av kriget i Duque de Albas hem i Sevilla medan hennes man gick ut för att slåss mot republikanerna ”för att återställa monarkin”.
Den unga Carlos Falco tillbringade mycket tid över gränsen i Portugal där en av hans barndomsvänner var Juan-Carlos, den unga sonsonen till den förvisade kungen av Spanien, Alfonso XIII. De lekte, lärde sig åka och jagade tillsammans och när mycket senare blev Juan-Carlos kung över Spanien fortsatte vänskapen. Faktum är att den arvtagande prins Felipe och hans syster prinsessa Elena hjälpte till att trampa den första Syrah-årgången vid Malpica 1995.
1963, vid 25 års ålder, gifte sig Carlos med schweizern Janine Girod. På sikt fick de två barn - den äldste sonen Manuel (Manolo) och dottern, Xandra, som båda precis har gett Carlos barnbarn. Äktenskapet upphörde 1970.
Carlos Falco återvände till Spanien för att förvalta familjeodlingarna 1964, men i tio år ansåg han knappast vin. Han planterade tobak i Extremadura och familjens förmögenheter var starkt involverade i fruktträd och olivlundar. Det var medan han importerade Granny Smith äppelträdstickor från Frankrike som han först tänkte på att ta in några vinstockar för familjeodlingen i Valdepusa. Han kom ihåg Maynard Amerines läror om framgången för Cabernet Sauvignon och Chardonnay i Kalifornien - och likheten mellan klimaten i Kalifornien och Toledo - och frågade om import av lämpliga vinstockar. Detta förbjöds av myndigheterna i Frankrike som inte ville att någon annan skulle plantera franska vinstockar och av regeringen i Madrid som inte ville importera fler utländska sorter. Falco löste problemet genom att smuggla in vinstockar tillsammans med sina Granny Smiths-sticklingar och med tanke på att Malpica-gården ligger sex kilometer från närmaste mänskliga bostad och två kilometer från närmaste väg, var ingen någon klokare.
Vingården Malpica planerades med vägledning från professor Peynaud vid Bordeaux universitet. Carlos Falco bestämde sig för att för första gången i Spanien använda ett droppbevattningssystem som han hade sett på en resa till Israel 1972. De första vinstockarna - Cabernet Sauvignon - planterades 1974 och den första kommersiella årgången producerad från 1982 beskära. Detta sammanföll med andra händelser i Carlos Falcos liv som hotade att spåra projektet. 1980 träffade han och gifte sig med den filippinska skönheten Isabel Preysler, som hade varit gift med sångaren Julio Iglesias. De spanska skvallerkolumnisterna hade en fältdag: Carlos märktes som en jet-playplayboy och drogs regelbundet igenom sidorna i olika skandalblad. Inte för att detta störde honom, men han började oroa sig för att de nya Malpica-vinerna inte skulle tas på allvar av marknaden. I händelse utplånades all dålig publicitet av ett entusiastiskt svar utomlands - särskilt i Storbritannien - och den första årgången sålde slut. Under tiden födde Isabella en dotter, Tamara, men äktenskapet gick sönder 1985 och de blev skilda.
På 1980-talet diversifierade Carlos Falco, med en Rueda 1982, Durius - ett vin tillverkat med druvor från DOs Toro och Ribera del Duero - och en Rioja. Med tiden kommer alla dessa att samlas i hans gemensamma projekt med Arco (Bodegas Unidas) som inkluderar Marques de Monistrol (Cava och Penedes-viner), Berberana och Lagunilla i Rioja och den nya vingården i Argentina.
Planteringar vid Malpica fortsatte: Syrah 1991 Chardonnay och Petit Verdot (den första i Spanien) 1992, mer av båda i slutet av 1990-talet och en ny klon (117) av Graciano 2000. Det fanns också andra förändringar: 1987 hade Carlos träffade Fatima de la Cierva, en spion av en av Spaniens äldsta familjer, Infantado. Hans rykte var till en början lite 'färgstarkt' för hennes traditionella familj, men han höll ut och de gifte sig så småningom 1993. Fatima har tillbringat sitt privilegierade liv för den spanska aristokratin och har tillbringat sitt yrkesliv som socialarbetare i den närliggande staden Talavera de la Reina arbetar med missgynnade barn. Hon har också övervakat ombyggnaden av det gamla stallet i Malpica till ett kontor och datorkomplex, komplett med konferens- och matsalar, som öppnade i år.
Nya projekt fortsätter: Argentina började 1996 och Arco bygger en ny vingård i Arribes del Duero - vid Fermoselle i provinsen Zamora - som kommer att göra de befintliga röda och vita Durius-vinerna liksom en ny, Gran Durius. Den nya vingården kommer huvudsakligen att vara Tempranillo, med Cabernet Sauvignon, Merlot, Malbec, Syrah och den obskyra Juan Garcia, som Carlos anser är en druva med en framtid.
Påverkan på vinlagarna
Carlos Falcos andra stora inverkan har varit på utvecklingen av vinlagar i Spanien. De tidiga Malpica-vinerna klassificerades helt enkelt som Vino de Mesa (bordsvin) och fick inte bära namnet på en druva eller ett årgångsdatum. Lagen ändrades för att göra det möjligt för viner att klassificera sig som ”Vino de Mesa de…” (i det här fallet, “… de Toledo”) för att tillåta sorter och årgångar att listas, till stor del som ett resultat av Carlos lobbyverksamhet. 1998, efter att ha sett den franska Vin de Pays d'Oc: s enorma framgång (där minimal reglering hade gjort det möjligt för nyvågsvinproducenter att producera några häpnadsväckande viner) rekommenderade han till jordbruksavdelningen i Castilla-La Mancha (som inkluderar Toledo) att det ska finnas en regionomfattande Vino de la Tierra-klassificering. Detta kom i lag 1999 som VdlT de Castilla. Grannskapet Castilla-Leon var till en början livfullt men skapar nu sin egen VdlT de Castilla-Leon, och den nya Durius-satsningen kommer att omfattas av denna klassificering.
Carlos och Fatima har nu två barn - en son Duarte, född 1994 (efter vilken ett av de argentinska vinerna heter) och en dotter Aldara född 1997. Carlos, förutsägbart för en landsman, tycker om jakt och skytte men har också en kärlek till musik, särskilt Mozart och barocken. Både han och Fatima älskar att resa, vilket är lika bra med tanke på Grinon-imperiets utökade kompass.
